האם המערכה החשאית בין רוסיה לאירופה עומדת להגיע גם לים התיכון? העיתון הספרדי "אל מונדו" דיווח היום (חמישי) כי המודיעין האמריקני העביר לכמה ממשלות אירופיות מידע על אפשרות שמוסקבה מתכננת מבצע כטב"מים נגד מטרות בספרד, צרפת או איטליה. החידוש המרכזי בתרחיש הוא דרך הפעולה: במקום לשגר את כלי הטיס משטח רוסיה, על פי הדיווח הם עשויים להיות מוסתרים על גבי ספינות סוחר ולהמריא מהים התיכון, במרחק של מאות קילומטרים מהחוף.
לפי הפרסום, אחד הכלים שנבחנים בתרחיש הוא כטב"ם מסוג Gerbera – כלי קטן וזול יחסית, שאורכו כשני מטרים, מוטת כנפיו כ-2.5 מטרים ומשקלו עד כ-18 קילוגרמים. טווח הטיסה שלו עשוי להגיע לכ-600 קילומטרים ומהירותו לכ-160 קמ"ש. מטען של ארבעה עד חמישה קילוגרמים אינו מיועד להחריב מתקן גדול, אך עשוי להספיק כדי להצית שריפה, לפגוע בציוד או להביא לסגירה זמנית של נמל תעופה או נמל ימי. מקור המקורב למשרד ההגנה הליטאי אמר כי ניתן להסתיר מספר כלים כאלה במכולות על ספינת סוחר ולשגר אותם מהים.
ההערכה המובאת בדיווח היא שהמטרה אינה בהכרח לגרום לנזק צבאי רחב, אלא לייצר זעזוע בעל השלכות כלכליות ופוליטיות במדינות התומכות בקייב. פגיעה או אפילו השבתה זמנית של נמל תעופה מרכזי, למשל, עשויה ליצור שיבושים נרחבים ולזכות בהד תקשורתי גדול באמצעות כלי זול יחסית. החשש משתלב בדאגה רחבה יותר באירופה מפעולות רוסיות מתחת לסף של עימות צבאי ישיר עם נאט"ו. צרפת הודיעה רק בשבוע שעבר כי היא נערכת להחרפה באיומים היברידיים המיוחסים לרוסיה, ובהם סייבר וכטב"מים.
עוד באתר:
לפי "אל מונדו", המידע הגיע למדינות אירופיות לאחר ביקורו של ראש ה-CIA ג'ון רטקליף במוסקבה ב-25 באוגוסט. בדיווח נטען כי גורמים המכירים את ההתרעה אמרו שגם ספרד, צרפת ואיטליה עודכנו באפשרות לפעולת כטב"מים רוסית. אלא שבאיטליה הסתייגו היום מהפרסום: מקורות איטלקיים מסרו כי התרעה כזו לא התקבלה אצלם ברמה המבצעית, המודיעינית, הדיפלומטית או הצבאית. שר ההגנה גואידו קרוזטו הוסיף כי אין אישור למידע וקרא להימנע מהחרפת המתיחות על בסיס דיווח שאינו מאומת רשמית.
התרחיש הימי, אם יתממש, יציב בפני מדינות דרום אירופה אתגר שונה מזה שעמו מתמודדות מדינות האגף המזרחי של נאט"ו. ספינת סוחר הנעה כחלק מהתנועה האזרחית בים התיכון יכולה להתקרב למרחק של מאות קילומטרים מחופי אירופה לפני שיגור כלי קטן יחסית, ובכך לקצר משמעותית את זמן ההתרעה. נכון לעכשיו אין אישור פומבי לכך שמוסקבה קיבלה החלטה לבצע מתקפה כזו, אך עצם הדיווח מצטרף לשורת אזהרות של גורמי מודיעין אירופיים מהאפשרות שרוסיה תגביר את פעולות החבלה והלחץ נגד מדינות המסייעות לאוקראינה.
