אירוע הבטיחות הקטלני בצפון רצועת עזה מוביל לצעד חריג בצה"ל: מפקד זרוע היבשה, אלוף נדב לוטן, הנחה לעצור למשך 48 שעות את השימוש המבצעי ברחפנים תוקפים. ההחלטה התקבלה כאמצעי זהירות בעקבות התקרית שבה נהרגו רס"ר (במיל') נדב קלי הי"ד, בן 24 מהר חלוץ, ורס"ר (במיל') אופק מועלם הי"ד, בן 23 מירושלים. בתום פרק הזמן שנקבע תיערך הערכת מצב נוספת ובה יוחלט אם וכיצד לחדש את הפעילות.
השניים שירתו בגדוד 7007 של חטיבה 16 והפעילו ביום חמישי רחפנים במסגרת משימה מבצעית בצפון הרצועה. לפי התחקיר הראשוני, ההפעלה הראשונה הסתיימה בהצלחה. במהלך המשימה השנייה התרסק רחפן בתוך המוצב שבו שהה הכוח, מסיבה שטרם הובהרה. קלי ומועלם ניגשו אל הכלי, וככל הנראה הרימו אותו – ואז אירע הפיצוץ הקטלני. הם קיבלו טיפול רפואי ראשוני ופונו לבית החולים ברזילי באשקלון, שם נקבע מותם.
הכלי שהיה מעורב באירוע הוא רחפן תוקף מסוג "עטלף", אמצעי לחימה הנמצא בשימוש מבצעי של צה"ל בזירות השונות מאז פרוץ המלחמה. לפי דיווחים נוספים, מדובר ברחפן הנושא חימוש ומשמש לתקיפת מטרות מטווח קרוב. בעקבות התקרית הוחלט שלא להסתפק בבדיקה נקודתית של הכלי שהתפוצץ, אלא להשעות זמנית את הפעלת מערך הרחפנים התוקפים עד לבירור ראשוני של הסיכון.
עוד באתר:
במקביל לקרקוע הזמני, הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר הנחה להקים צוות מומחים מיוחד שיחקור את נסיבות מותם של שני הלוחמים. בראש הצוות יעמוד קצין בדרגת תת-אלוף מזרוע היבשה, והוא צפוי לבחון את רצף האירועים, את אופן הפעלת הרחפן ואת ההיבטים הטכניים הקשורים למנגנון החימוש. המטרה היא להגיע למסקנות במהירות ולגבש הנחיות שיצמצמו את הסיכון להישנות אירוע דומה.
אחת השאלות המרכזיות שנבדקות היא מדוע הרחפן לא השלים את המשימה והגיע בחזרה לשטח שבו שהה הכוח. לפי דיווחים על התחקיר הראשוני, נבדקות בין היתר אפשרות של תקלה טכנית וכן השפעה של שיבושי תקשורת או תדרים. עם זאת, נכון לעכשיו אין מסקנה סופית באשר לסיבת התקלה.
