יממה לפני הבחירות לכנסת, רשת CNN האמריקנית מפרסמת דיווח על חילוקי דעות לכאורה בין ישראל לארצות הברית בנוגע לעיתוי מתקפה נוספת נגד איראן. על פי שני גורמים אמריקניים ומקור ביטחוני ישראלי, ראש הממשלה בנימין נתניהו ביקש לקדם פעולה צבאית נגד המשטר בטהרן עוד לפני הבחירות בישראל, אולם הנשיא דונלד טראמפ לא העניק לכך אור ירוק והעדיף להמתין לפעולה משותפת ומתואמת בין המדינות.
גורם ביטחוני ישראלי שצוטט ב-CNN טען כי נתניהו ניסה לשכנע את טראמפ לבצע מתקפה משותפת באיראן לפני הבחירות, אך הנשיא האמריקני סירב. לדברי המקור, אחד הגורמים שהשפיעו על ההחלטה היה שיחה שקיים הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר עם יו"ר המטות המשולבים של צבא ארצות הברית, הגנרל דן קיין, שבה הזהיר כי מתקפה בעיתוי הנוכחי עלולה לפגוע בקיום הבחירות בישראל ואף להוביל לדחייתן.
לפי מקור נוסף שעודכן בפרטים, ישראל נערכה במהלך השבוע האחרון לאפשרות של תקיפות חדשות באיראן, ובמקביל ניסתה לגייס את תמיכת האמריקנים למהלך. אלא שבכירים בוושינגטון, ובהם טראמפ עצמו, ביקשו מישראל להמתין, תוך איתות על אפשרות למבצע משותף בתקופה הקרובה.
צבא ארה"ב ערוך לתקיפה בתוך 96 שעות
במקביל למחלוקת המדווחת, שני גורמים אמריקניים מסרו ל-CNN כי הכוחות האמריקניים המוצבים במזרח התיכון ערוכים לפתוח במבצע צבאי משמעותי נגד איראן בתוך 96 שעות מרגע שתתקבל הוראה מהנשיא טראמפ.
לדבריהם, הכוחות הדרושים כבר נמצאים באזור, והתוכניות המבצעיות כוללות אפשרות לפעולה רחבה בהרבה מהתקיפות המוגבלות שביצעה ארצות הברית בחודשים האחרונים נגד מכ"מים, משגרי טילים ותשתיות צבאיות שניתן לשקמן במהירות.
"זה יהיה מאמץ גדול", אמר אחד הגורמים האמריקניים לרשת.
גורמים המעורים בהיערכות מעריכים כי מתקפה אמריקנית עשויה לצאת לפועל לאחר בחירות האמצע בארצות הברית, שייערכו ב-3 בנובמבר. עם זאת, טראמפ טרם קיבל החלטה סופית, והיערכות צבאית אינה מעידה בהכרח על כוונה לפתוח במתקפה.
החשש הישראלי מתגובה איראנית
על פי הדיווח, אחת הסיבות שבגינן הסכימה ישראל לדחות בשלב זה את תוכניותיה היא הצורך בסיוע אמריקני בתחום ההגנה מפני טילים.
גורמים המעורים בנושא העריכו כי מתקפה חדשה נגד איראן עלולה להוביל לתגובה איראנית ולפעולות מצד החות'ים בתימן. במקביל, מלאי אמצעי ההגנה האווירית של ישראל נשחק במהלך הלחימה, ולכן לתמיכה האמריקנית יש חשיבות משמעותית.
עוד דווח כי בהערכות מודיעין אמריקניות שהוצגו לאחרונה נטען כי נתניהו ושותפיו טרם גיבשו יעד אסטרטגי ברור למהלך נוסף, מעבר להמשך החלשת המשטר האיראני ולהצגת התקדמות צבאית.
מנגד, נתניהו הצהיר בשבוע שעבר בטקס סיום קורס קצינים כי הנחה את צה"ל, המוסד וגופי הביטחון לפעול להפלת המשטר האיראני.
לשכת ראש הממשלה: "פייק ניוז"
בלשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו דחו את הפרסום ומסרו בתגובה: "הדיווח ב-CNN - פייק ניוז".
ההכחשה מצטרפת לדברים שפרסם מוקדם יותר שר הביטחון ישראל כ"ץ, שהבהיר כי לא הייתה כל כוונה ישראלית ליזום מתקפה נגד איראן לפני הבחירות, ודחה את הפרסומים על חילוקי דעות בין הדרג המדיני לצה"ל.
הדיווח החדש ב-CNN מצטרף לפרסומים קודמים בארצות הברית על היערכות אפשרית למתקפה משותפת נגד איראן לאחר בחירות האמצע האמריקניות.
