ביום שישי האחרון, בטקס מצומצם ובסביבת משפחתו הקרובה, קיבל ישראל קרישטל, תושב חיפה בן 112 וחצי, הכרה בינלאומית כגבר המבוגר ביותר החי היום בעולם.
נציגים של "ספר השיאים של גינס" הגיעו עד לעיר חיפה כדי להעניק לקרישטל יהודי חרדי וניצול שואה, את התעודה הנכספת. ובפעם הראשונה אזרח ישראלי הוכתר כגבר המבוגר בעולם.
להכרה בקרישטל קדמו חודשים של עבודת בילוש ארכיונית, שבה לקחו חלק ארכיבאים ובלשים-היסטוריים מרחבי העולם. ולבסוף הם הצליחו לשים את ידם על המסמך המכונן, אשר היה דרוש לצורך ההכרה בשיא של קרישטל: תעודה אותנטית שמעידה על שנת לידתו, והיא 1903, כאשר הונפקה לו ב-20 שנות חייו הראשונות.
קרישטל, נולד בפולין ב-1903, גורש לגטו לודג' ב-1940 ומשם לאושוויץ ב-1944, איבד את אשתו הראשונה ושני ילדיהם בשואה, אך שרד את המחנות, הקים משפחה חדשה וב-1950 עלה לישראל. בחיפה המשיך בעיסוק בו התחיל בפולין: ייצור ממתקים. בפועל, קרישטל הוא לא רק הגבר המבוגר ביותר בעולם, אלא גם ניצול השואה המבוגר ביותר בעולם.
אך השיא שהוא מתגאה בו יותר מכל, ואותו אי אפשר להכניס לספר השיאים, הוא היותו מניח התפילין הוותיק ביותר החי היום, כאשר כמעט מאה שנים חלפו מאז התחיל בכך.
בראיון היום לאחד מכלי התקשורת הכללים הוא אומר כי "הסוד שלי לאריכות ימים הוא אמונתי החזקה בהקב"ה, והתמדתי בתפילה ובהנחת תפילין מדי יום".
את תואר האיש המבוגר ביותר בעולם הוא לקח מאסוטארו קוידה מיפן, שמת בתחילת השנה הנוכחית חודשיים לפני יום הולדתו ה-113.
