העץ הצומח באחד מכרמי הזיתים שלמרגלות מנזר בית ג'מאל נמנה עם עצי הזית היפים ביותר בישראל, ואנחנו מרשים לעצמנו להוסיף – במזרח התיכון כולו. העץ צומח על טרסה עתיקה בעיקול גיא רדוד, נתונים המבטיחים לו אדמה עמוקה ודי שטח התפרשות לשורשיו. הגזע המדהים שלו, שהיקפו מגיע לשמונה מטרים כמעט, בנוי סבך מרשים של גידים מעוקלים. בשל הגידים האלה אין שום דרך לחשב את גילו של העץ, מה גם שבקק"ל מעריכים כי לבו של הגזע חלול מזקנה.
מסורת יהודית גורסת שלרבן גמליאל השני, הקבור ביבנה, הייתה אחוזה בכפר גמלה, המקום שבו נמצא מנזר בית ג'מאל. מי יודע, אולי הזית הזה היה אחד העצים שבאחוזתו?הוראות הגעה:
מכביש בית שמש–בית גוברין (כביש 38) פונים מזרחה בדרך הסלולה המובילה למנזר בית ג'מאל וחונים ברחבת החניה של המנזר. צועדים כ-700 מ' בחזרה, ובדרך העפר הראשונה פונים מערבה (שמאלה). כבר לאחר 20 מ' ניצב בצד הדרך עץ זית מכובד, אך אין זה העץ שאנחנו מחפשים. השביל ממשיך בין עצי זית יפים, מתעקל שמאלה ועולה לצד נטיעות חדשות של זיתים. לאחר כ-600 מ' מגיעים לטרסה יפה שבראשה עץ הזית שלנו.
למסלולים נוספים בקרו באתר e ירוק. כתיבה וצילום: יעקב שקולניק.
