קליפורניה עם ילדים: 7 מקומות בלתי נשכחים לביקור

גן החיות וספארי פארק סן דייגו  (San Diego Zoo and Safari Park)

גן החיות המפורסם הזה, המשתרע על פני 100 דונם, מכיל מגוון עצום של בעלי חיים, כולל פנדות, קופים, נמרים, וג'ירפות. ילדים יכולים לצפות במשחק של פנדות או ללמוד על יצורים אקזוטיים מכל רחבי העולם. טיפ ממקצוענים: התחילו את הביקור שלכם בסיור באוטובוס – המדריכים מלאי התלהבות, יש להם חוש הומור, ומספקים מידע מעניין על בעלי החיים, וגם נותנים טיפים מעשיים כיצד לעזור להגן עליהם. אל תפספסו את מתחם הציפורים, שמפתיע רבים בעושרו.

מידע שימושי: תכננו לפחות יום שלם בגן החיות (לפחות 6 שעות) ועוד יום בספארי פארק. כרטיס כניסה עולה כ-65 דולר למבוגר ו-55 דולר לילד (בגילאי 3 עד 11). שעות פעילות: מ-9:00 עד 17:00 במרבית ימות השנה, אך את השעות המדויקות ניתן לבדוק באתר הרשמי.

טיפ נוסף: יש הרבה מקומות חניה, אבל הם עלולים להתמלא בימי חג ובקיץ. כדאי להגיע מוקדם. אסור להכניס אוכל לשטח הפארק, אבל ניתן לצאת ולחזור אחרי הארוחה.

אקווריום מפרץ מונטריי (Monterey Bay Aquarium)

האקווריום הפופולרי ביותר בקליפורניה, עם יותר מ-200 תצוגות ו-80,000 צמחים ובעלי חיים, הוא יעד חובה לכל חובב טבע. המבקרים יכולים לראות לוטרות חמודות שמחזיקות ידיים, צבי ים, ואפילו כמה כרישים. אל תשכחו לחפש את נמו ודורי – הם כיכבו בסרט האנימציה האהוב "מוצאים את דורי".

טיפים: בדקו את לוחות הזמנים של ההאכלות, במיוחד באזור האוקיינוס הפתוח. אזור המדוזות מרתק במיוחד, ובערב, כשכמעט ואין מבקרים, זו הזדמנות נהדרת לשבת ולצפות בהם. אל תחמיצו את נקודת התצפית ליד הבריכה הפתוחה, שם תוכלו לראות לוטרות ים שוחות ואוכלות סרטנים.

מידע שימושי: כרטיסי כניסה עולים בערך 50 דולר למבוגרים ו-40 דולר לילדים (בגילאי 3-12). האקווריום פתוח מ-10 בבוקר עד 5 בערב ברוב ימות השנה. מומלץ לרכוש כרטיסים מראש ולהגיע מוקדם, במיוחד בסופי שבוע וחגים. תכננו לפחות 4 שעות לביקור מלא.

טיפים נוספים: קשה למצוא חניה והיא יקרה – שקלו להשתמש בתחבורה ציבורית (אוטובוס בכיוון אחד עולה 2 דולר מהמרכז) או להחנות בחניונים מרוחקים יותר.

פארק לאומי יוסמיטי (Yosemite National Park)

כאן חשוב לזכור שלחלק גדול מהאטרקציות לטיולים בקלפרוניה קשה מאד או לא ניתן כלל להגיע בתחבורה ציבורית, בעיקר כל פארקים לאומיים ואתרי טבע. לכן המלצה – לא לוותר על השכרת רכב בארצות הברית. פארק יוסמיטי הוא יעד נהדר למשפחות שמחפשות טיולי הליכה נפלאים, כמו נקודת התצפית Tunnel View או שביל המפלים התחתון של יוסמיטי, המציעים דרך מצוינת לשרוף אנרגיה וליהנות מיופי הטבע. מלבד טבע ופעילויות בחוץ, בפארק יש מקומות כמו אגם באס ופארק הסוכר של יוסמיטי, המציעים בידור משפחתי.

טיפים מקצועיים: אם אתם מטיילים עם ילדים קטנים, השבילים למפלי בראיידלוויל, מפלי יוסמיטי התחתונים ואגם מראה מתאימים לבילוי משפחתי והם לא קשים למעבר. קחו משקפת כדי לצפות בבעלי החיים, ונצלו את תוכנית "הריינג'ר הצעיר", המציעה פעילויות מיוחדות לילדים.

מידע שימושי: דמי כניסה לפארק: 35 דולר לרכב פרטי, תקף למשך שבעה ימים. בחודשי הקיץ (ממאי עד ספטמבר) עדיף להגיע מוקדם מאוד כדי למצוא מקום חניה. שקלו להשתמש במערכת ההסעות החינמית בעמק יוסמיטי במקום לנסוע במכונית.

טיפים נוספים: בחודשי השיא יש הרבה תיירים בעמק, ויש להזמין מקום לינה 5-6 חודשים מראש. אם אתם מתכננים להישאר ללילה בפארק, שקלו אפשרות של קמפינג – זו אפשרות מצוינת וזולה יותר עבור ילדים.

פארק לאומי Joshua Tree

יש כאן שפע של מסלולים ידידותיים למשפחות, כולל כאלה המתאימים לעגלות ילדים ולילדים גדולים יותר, שאוהבים לטפס על סלעים ובולדרים. בברנץ' קיס ניתן לערוך סיור מעניין, וניתן לראות שם העתק של קו השבר הגדול ביותר בקליפורניה – קו סן אנדראס.

טיפ: בפארק פועלת תוכנית "הריינג'ר הצעיר" לילדים בגילאי 4 עד 14, שבמסגרתה הם מקבלים משימות ומקבלים סיכות. עמק הידן-ואלי הוא מקום מצוין לטיול מעגלי של מייל אחד, שמתאים לילדים. אזור "סלע הגולגולת" הוא מקום מרתק לטיפוס עבור ילדים שאוהבים לטפס על סלעים גדולים.

מידע שימושי: דמי הכניסה לפארק הם 30 דולר לרכב, והם תקפים לשבעה ימים. הזמן הטוב ביותר לביקור הוא באביב (מרץ-מאי) ובסתיו (אוקטובר-נובמבר), כשמזג האוויר נעים. כדאי לדעת: ברוב שטחי הפארק אין קליטה סלולרית, אז הורידו מפות מראש.

האי קטלינה (Catalina Island)

האי קטלינה ידוע במים הצלולים ובחופים הלבנים הייחודיים שלו, אבל יש בו הרבה יותר מזה: אפשר לשכור רכב גולף כדי לסייר באי באופן עצמאי, לעשות סיור באומגה כדי לקבל נוף פנורמי, או לקחת סירה עם תחתית זכוכית כדי להכיר את עולם החי הימי הייחודי של האי.

טיפ: הגיעו לרציף אוולון, העיר המרכזית של האי, ושכרו רכב גולף לסיור עצמאי. סיור באומגה מספק נוף מדהים של האי מלמעלה. סיור בסירה עם תחתית זכוכית (כ-35 דולר למבוגר, 20 דולר לילד) הוא דרך מצוינת להכיר את עולם החי הימי הייחודי של האי.

מידע שימושי: המעבורת לאי יוצאת ממספר נקודות בקליפורניה, כולל לונג ביץ', דנה פוינט וניופורט ביץ'. מחיר הנסיעה במעבורת הוא כ-75 דולר לכיוון אחד למבוגר ו-60 דולר לילד. הנסיעה לכיוון אחד אורכת כשעה וחצי.

כדאי לדעת: החניה באזור המעבורת יקרה (כ-40 דולר ל-24 שעות), אז שקלו להגיע למקום בתחבורה ציבורית