בגיוס האחרון לנח״ל החרדי שהתבצע בחודש מרץ התגייסו לנח״ל כ-140 לוחמים חרדים בלבד, 30% פחות ממספר הלוחמים שהתגייסו לנח"ל החרדי בגיוס הקודם, בחודש נובמבר. בקרב רבני רבני עמותת הנח״ל החרדי מסבירים את הנתונים בכוונת צה״ל להאריך את השירות בנח״ל אשר גורמת לירידה חדה במוטיבציה להתגייס.
צה"ל ומשרד הביטחון מקיימים בשנה שלושה סבבים של גיוס לנח"ל החרדי. בכל סבב, שנמשך לעיתים מספר שבועות, מגוייסים לנח"ל החרדי לוחמים ולצידם גם תומכי לחימה. על פי הנתונים, בחודש נובמבר האחרון, עמד מספר הלוחמים שהתגייסו לנח"ל החרדי על כ-200, אחד הגיוסים הגדולים ביותר שידע הנח"ל החרדי מאז הקמתו. לעומת זאת, כאמור, בגיוס שנערך לפני חודש עמד המספר על כ-140 בלבד.
בעמותת הנח"ל החרדי, המלווה את החיילים החרדים במהלך הגיוס והשירות, מציינים שתי סיבות אפשריות לירידה החדה בגיוס. "לאחרונה יש כוונה בצה״ל להאריך את השירות מ-24 חודשים ל-28 חודשים, הדברים הללו החלו לחלחל אל השטח, וגורמים לירידה משמעותית במוטיבציה להתגייס" אומר אחד מרבני העמותה ומוסיף כי "עד היום בתום שנתיים של שירות היו החיילים לומדים בשנה הנותרת לימודי מקצוע בכדי להכשירם לעולם העבודה, הארכת השירות משמעותה פגיעה אנושה בשנת הלימודים של החיילים".
לדברי הרבנים, גורם נוסף הוא האווירה הציבורית בחודשים האחרונים. "אם בשנה שעברה ראינו ברוך השם רגיעה ביחס אל החיילים החרדים הרי שבחודשים האחרונים האווירה הציבורית הזיקה מאוד, והחזירה אותנו לפחות שנה אחת אחורה" מציינים בעמותת הנח"ל החרדי.
על רקע חוק הגיוס החדש מקבלים הנתונים משמעות מדאיגה מאוד מבחינת הציבור החרדי. הנח"ל החרדי מהווה את אחת הקבוצות הגדולות ביותר כיום של חרדים המתגייסים לצה"ל. ירידה במספר המתגייסים אליו משמעותה אפשרות של אי עמידה ביעדי הגיוס שנקבעו בחוק עבור הציבור החרדי עד לשנת 2015, והפעלתן של סנקציות פליליות כלפי מי שאינם יתגייסו.
