אלפי אזרחים פרצו לכלא סידנאיא המפורסם לשמצה סמוך לדמשק, בתקווה נואשת למצוא את יקיריהם שנעצרו במהלך שנות משטרו הדיקטטורי של בשאר אל-אסד. בכלא, שזכה לכינוי "בית המטבחיים האנושי", נחשף ספר מזעזע המתעד כ-29 אלף הוצאות להורג שבוצעו בין כתליו. סוהרי הכלא, שנמלטו עם נפילת המשטר, הספיקו להשמיד את קלטות מצלמות האבטחה בניסיון להסתיר את פשעיהם.
"הם אמרו לי שאחי מת ושלא אחזור. 'אחיך היה טרוריסט והוא מת, אין לך מה לחפש פה'", אמרה ל'רויטרס' בכאב אינתיסאר, בת 45, שממשיכה לחפש את אחיה ובן דודה שנעלמו בכלא ב-2014. כמוה, אלפי משפחות נוספות מחפשות אחר יקיריהן במסדרונות האפלים של המתחם.
אחמד נג'אר, שהגיע מחאלב לדמשק, מחפש אחר שני ילדי אחיו שנעצרו ב-2012 על ידי כוחות הביטחון של אסד. "אנחנו מחפשים. אומרים שיש כאן בית כלא תת-קרקעי", הוא מספר. במסגד הסמוך לכלא הוקם מרכז רישום שמות ומספרי טלפון, למקרה שייתקלו באסירים משוחררים.
עוד באתר:
ארגון "הכובעים הלבנים" הסורי, שבמשך שנים חילץ אזרחים מבניינים שהופצצו, שלח צוות מיוחד לחיפושים בכלא. בעזרת מפה שהתקבלה מקצין עריק מהצבא הסורי, הצוות מנסה לאתר אגפים תת-קרקעיים נוספים. "הם פרצו קיר אחד ולא מצאו כלום, פרצו קיר שני ומצאו דלת", סיפר אחד מאנשי הצוות.
התנאים שנחשפו בכלא מזעזעים: תאי בידוד מוצפים במים ובוץ, קערת מתכת בודדת לאוכל בכל תא, וצואה על הרצפה. ארגוני זכויות אדם דיווחו בעבר על הוצאות להורג המוניות במקום, וב-2017 ארה"ב חשפה את קיומו של משרפות גופות עבור האסירים שהוצאו להורג. תיעוד שהופץ מהימים האחרונים מראה אסירים משוחררים במצב תזונתי קשה, קירחים, שבקושי מסוגלים לומר את שמם.
פאדל עבד אל-ראני, ראש הרשת הסורית לזכויות אדם, מתריע כי פתיחת שערי הכלא באופן בלתי מבוקר הקשתה על איתור האסירים ואפשרה גם לפושעים פליליים להימלט יחד עם אסירים פוליטיים. "הם צריכים לנהל את זה כמו שהם מנסים לנהל דברים אחרים, לשמור על שליטה", הוא אומר.
"הדם שנשפך כאן לא יכול פשוט לזרום", אמר רדואן עיד, אחד המחפשים. "הם חייבים לתת את הדין על הזוועות שביצעו כאן". בינתיים, שיירות ארוכות של מכוניות ממתינות בכניסה לכלא, בעוד אחרים מטפסים דרך גדרות התיל כדי להצטרף לחיפושים אחר יקיריהם הנעדרים.
