עימותים אלימים פרצו אמש ברחובות בוקרשט, בירת רומניה, לאחר שוועדת הבחירות המרכזית הודיעה על פסילת מועמדותו של קאלין ג'ורג'סקו, מועמד הימין שזכה במקום הראשון בסיבוב הראשון של הבחירות לנשיאות בנובמבר.
מאות מתומכיו הזועמים של ג'ורג'סקו התאספו מחוץ למטה ועדת הבחירות, מניפים דגלי רומניה וקוראים "גנבים!", "בוגדים!" ו-"המוצא האחרון הוא עוד מהפכה!". המפגינים, כועסים על ההחלטה השנויה במחלוקת, הפכו מכוניות והציתו פחי אשפה. המשטרה הגיבה בשימוש בגז מדמיע כדי לפזר את ההמון הזועם.
ועדת הבחירות המרכזית נימקה את החלטתה לפסול את ג'ורג'סקו בטענה כי הפר את "החובה להגן על הדמוקרטיה", וקבעה שאינו "עומד בתנאים הדרושים" לריצה בבחירות החוזרות שנקבעו לחודש מאי.
עוד באתר:
ההחלטה מגיעה לאחר טענות על התערבות רוסית לכאורה בקמפיין הבחירות של ג'ורג'סקו – טענות שהמועמד וכן מוסקבה הכחישו בתוקף. המודיעין הרומני טען כי רוסיה הייתה מעורבת בהפעלת 800 חשבונות טיקטוק שתמכו במועמד.
ג'ורג'סקו, שהגיש ביום שישי את מועמדותו לריצה בבחירות החוזרות, הביע זעם על ההחלטה. "זו מכה ישירה לליבה של הדמוקרטיה בעולם!", הצהיר. "אירופה היא עכשיו דיקטטורה, רומניה נתונה לרודנות". הוא הבטיח לערער על ההחלטה ולדרוש מבית המשפט החוקתי של רומניה לבטל אותה.
ג'ורג'סקו הדהים את רומניה בחודש נובמבר כשזכה ב-22% מהקולות בסיבוב הראשון של הבחירות לנשיאות, פי יותר מארבעה מכפי שחזו לו הסקרים. בסקרים האחרונים, לקראת הבחירות החוזרות שתוכננו לחודש מאי, כבר זכה ל-40% תמיכה.
המועמד הביקורתי כלפי נאט"ו והתמיכה המערבית באוקראינה, התמודד כעצמאי, ללא תמיכת מפלגה מסורתית. רוב הקמפיין שלו התבסס על סרטונים ברשתות החברתיות ופנייה ישירה לציבור, תוך עקיפת אמצעי התקשורת המסורתיים.
פרשנים פוליטיים רבים הגדירו את ההצבעה הראשונית לג'ורג'סקו כהצבעת המחאה הגדולה בתולדות רומניה – מסר מהעם הרומני לממסד הפוליטי במדינה. עם זאת, במהרה החלו גורמי שמאל להפיץ שמועות בדבר "התערבות רוסית" – מה שגרם בסופו של דבר לביטול תוצאות הבחירות ולפסילתו של ג'ורג'סקו.
בכירים בממשל טראמפ טענו כי רומניה פוגעת בחופש הביטוי, בעוד שמדינות אירופיות הביעו תמיכה בהחלטת ועדת הבחירות. אילון מאסק, המסתמן כדמות מפתח בממשל, לא היסס לכנות את החלטת הפסילה "מטורפת".
