מנהיג המורדים החות'ים בתימן, עבד אל-מלכ אל-חות'י, העביר היום מסר מאיים לישראל, כשהזהיר כי המצור הימי שמטילים החות'ים על אוניות בדרכן לישראל הוא רק תחילת המערכה. "המצור הימי על ישראל הוא צעד ראשון. אם הרעב בעזה ייגבר, לא נוכל לצפות מהצד, העמדה שלנו לא תישאר ברמה הזאת", אמר אל-חות'י.
לדבריו, "אם המצב יצריך, לא נהסס לנקוט פעולה גדולה יותר", במה שנתפס כאיום ישיר על הסלמה נוספת במאבק הימי שמנהלים החות'ים מול ישראל ובעלות בריתה.
במקביל, שר ההגנה בממשל החות'י בתימן, מוחמד אל-עאטפי, הוסיף איומים משלו. על פי דיווח בערוץ אל-ערבי, אל-עאטפי הצהיר: "אנו נענה במצור על המצור ועל הסלמה בהסלמה". הוא הדגיש כי תקיפות החות'ים במימי הים האדום יימשכו כל עוד יותקפו החות'ים ויימשך המצור על עזה.
עוד באתר:
אל-עאטפי התרברב ביכולות הצבאיות של הארגון ואמר כי "בידי החות'ים יכולות המאפשרות להם ניהול מערכה ימית ארוכה ובאמצעים מתקדמים". הוא הוסיף איום מרומז נוסף: "אין שום אזור רגיש או מתקן אסטרטגי שאינם מצויים בהישג ידינו. אנו נאלץ את ישראל וסייעניה לציית לדין הבינלאומי ולהסכמי הפסקת האש".
האיומים המחודשים מצד החות'ים מגיעים לאחר שורה של תקיפות שביצעה ארה"ב על יעדי החות'ים בתימן, כחלק מניסיון לצמצם את יכולות ההתקפה של הארגון. אולם למרות התקיפות, החות'ים ממשיכים לשגר טילים ומל"טים לעבר כלי שיט בים האדום ובנתיבי השיט האסטרטגיים באזור.
בחודשים האחרונים נגרמו נזקים כבדים לסחר העולמי בשל איומי החות'ים, כאשר חברות ספנות רבות נאלצו להאריך את נתיב ההפלגה שלהן סביב אפריקה במקום לעבור בים האדום ובתעלת סואץ, מה שהוביל לעלייה בעלויות ההובלה העולמיות ולשיבושים בשרשרת האספקה הגלובלית.
