שרות אלפי חיילי מילואים יקבלו כבר בשעות הקרובות צווי גיוס, לקראת שלב משמעותי נוסף בלחימה מול חמאס. החיילים יידרשו להתייצב ביחידותיהם החל מאמצע השבוע הקרוב.
רבים מהמילואימניקים לא יישלחו מיד לרצועת עזה, אלא לגזרות אחרות — גבול הצפון, סוריה ויהודה ושומרון — במטרה לאפשר לחיילים הסדירים באותן חזיתות לעבור לחזית העזתית ולהשתלב בתמרון הקרקעי.
בצה"ל לא מסתירים את מטרת המהלך. גורמים צבאיים מדגישים כי הצעד מגיע לנוכח סירובו של חמאס לקדם את השבת החטופים והמשך שימור כוחו הצבאי. "אנחנו לא רואים ברירה אחרת", אמר גורם בכיר בצבא. "הלחץ על חמאס יגבר, והפעולה תהיה הדרגתית ומתוכננת היטב".
עוד באתר:
לדברי צה"ל, התמרון הקרקעי הנוכחי יהפוך למשמעותי בהרבה ויכלול לחימה באזורים שעד כה לא נכבשו באופן מלא, כולל מרכז העיר עזה, מחנות הפליטים המרכזיים וחאן יונס.
לפי הערכות מודיעיניות של צה"ל, חמאס ממשיך לפעול במסגרות חטיבתיות מסודרות בחלקים המרכזיים של הרצועה, שם עוד נותרו לו מערכי פיקוד ושליטה. עם זאת, באזורים אחרים הוא פועל ככוח מבוזר, בקבוצות מקומיות קטנות וללא הנהגה כוללת.
צה"ל מזהיר כי חמאס מנסה לשמר את הכוחות האיכותיים שעוד נותרו לו לקראת המערכה הקרקעית שתתעצם, ואף פועל לגייס לשורותיו נערים בני 16 ויותר – ככל הנראה מתוך מצוקת כוח אדם הולכת וגוברת.
גיוס מילואימניקים בהיקף כה גדול אינו רק איתות טקטי – אלא מהלך אסטרטגי שמעיד על שינוי כיוון בלחימה. ישראל מתקרבת במהירות לשלב חדש, שבו כוחות גדולים יופעלו בעומק הרצועה בניסיון לשבור את אחיזת חמאס ולהשיב את החטופים. בשטח, ניכר כי ההיערכות לקראת אותו שלב כבר בעיצומה – וצה"ל מאותת: המערכה רחוקה מלהסתיים.
