בהצהרה מיוחדת שנשא ראש הממשלה בנימין נתניהו, הוא התייחס בהרחבה למבצע "עם כלביא", למטרותיו הצבאיות והאסטרטגיות – ולרוחו של הציבור הישראלי בעורף.
"אזרחי ישראל, אני גאה בכם. גאה ברוח שלכם. דווקא כשיש פגיעות בעורף – אתם מניפים את הדגל, אתם לא נכנעים", פתח נתניהו, כשהוא מתייחס גם לשלושת ההרוגים במטחי הטילים: "אני משתתף בצער המשפחות, ומבקש מכולכם – הישמעו להנחיות פיקוד העורף. הן מצילות חיים".
לדבריו, שם המבצע – "עם כלביא" – שואב השראה מהפסוק "הן עם כלביא יקום וכארי יתנשא", ומגלם את רוחו של הציבור והכוחות הלוחמים כאחד:
עוד באתר:
"העם – זה אתם. כל הלוחמים שצומחים מתוכנו: טייסים, לוחמי מוסד, חיילי מודיעין, כוחות פיקוד העורף. אנחנו קמים כאריות. זו לא רק סיסמה, זו תפיסה".
בהמשך דבריו, פירט ראש הממשלה את שני היעדים המרכזיים של המבצע:
השמדת תוכנית הגרעין האיראנית: "פגענו קשה באתר ההשערה המרכזי של איראן, פגענו במתקן ההמרה ופגענו בצוות המדענים שמוביל את הפרויקט. זו פגיעה שמסבה את תוכניתם לאחור – ייתכן שלשנים רבות", הדגיש נתניהו.
הוא הוסיף רמז: "יש עוד פעולות, אבל מטבע הדברים איני יכול לפרט".
פגיעה ביכולת ייצור הטילים של איראן: "תארו לכם 20,000 טילים בליסטיים שאיראן מתכננת לייצר. זה מרכיב נוסף של איום השמדה. לכן יצאנו לפעולה – כדי להשמיד את יכולות הייצור האלה".
ראש הממשלה לא חסך במילים חריפות והכריז על המשך המערכה: "סללנו נתיב לטהרן. בקרוב מאוד, תראו את מטוסי חיל האוויר שלנו מעל שמי טהרן. נפגע בכל אתר, בכל מטרה של משטר האייתולות. מה שהם הרגישו עד עכשיו – כאין וכאפס למה שיבוא".
לדבריו, מנהיגים בעולם מביעים התפעלות מהנחישות הישראלית ומההישגים הצבאיים, אך הדגיש: "אנחנו רק בתחילת הדרך. ניאבק – עד שנשיג ניצחון. זו מערכה גורלית על קיומנו".
