בצעד מפתיע, ארצות הברית חידשה את קשריה עם שליט בלארוס אלכסנדר לוקשנקו, שזכה לכינוי "הדיקטטור האחרון באירופה". בסוף השבוע האחרון ביקר במינסק קית' קלוג, יועצו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לענייני אוקראינה, ונפגש עם לוקשנקו. זהו ביקור ראשון של בכיר אמריקני בבלארוס מאז 2020, אז ביקר שר החוץ דאז מייק פומפאו, כך דווח ב'כאן 11'.
הביקור מגיע על רקע שנים של נתק בין וושינגטון למינסק, לאחר שבחירות 2020 בבלארוס הוכרזו כמזויפות, ולוקשנקו שמר על שלטונו באמצעות דיכוי אלים של האופוזיציה. מדינות רבות, כולל ארה"ב, סירבו להכיר בו כנשיא לגיטימי, וראשי האופוזיציה נאלצו להימלט מהמדינה.
בפגישה דנו קלוג ולוקשנקו באפשרויות לחידוש המשא ומתן בין רוסיה לאוקראינה, מה שמעיד על ניסיון אמריקני להשתמש בבלארוס כמתווכת במשבר. כצעד של רצון טוב, הסכימה בלארוס לשחרר 14 אסירים פוליטיים, ביניהם סרגיי טיחונובסקי, בעלה של מנהיגת האופוזיציה הגולה סבטלנה טיחונובסקיה. הדוברת של לוקשנקו טענה כי השחרור נעשה לבקשת טראמפ, אך הדגישה כי האסירים הורשעו ב"פעילות טרור".
עוד באתר:
קלוג הזהיר בפגישה כי "אנו חיים בתקופה מסוכנת, והמשברים הקיימים עלולים להסלים ללא ניהול חכם". במינסק, לעומת זאת, מביעים אופטימיות ומצפים לנרמול היחסים עם ארה"ב, תוך שמירה על הברית ההדוקה עם רוסיה, בראשות ולדימיר פוטין.
