זוהרן ממדני, המועמד הדמוקרטי לראשות עיריית ניו יורק, עורר סערה כאשר סירב שוב ושוב לגנות את הסיסמה "אינתיפאדה גלובלית", המהווה קריאה לאלימות נגד יהודים. בראיון לערוצי התקשורת בארה"ב, ממדני, שזכה בניצחון מרשים בפריימריז הדמוקרטיים מול המושל לשעבר אנדרו קואומו, טען כי "תפקידו של ראש העיר אינו למשטר את חופש הביטוי". הוא הוסיף כי אינו משתמש בסיסמה זו בעצמו, אך סירב לגנותה.
מנהיג המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים, חכים ג'פריס, קרא לממדני להבהיר את עמדתו בנוגע לסיסמה, והדגיש כי עליו לשכנע את תושבי ניו יורק, שבה מתגוררת הקהילה היהודית הגדולה בארה"ב, כי הוא מחויב להילחם באנטישמיות. "העלייה באנטישמיות בעיר אינה מקובלת, והמועמד שלנו יצטרך להוכיח שהוא מוכן לטפל בכך באופן חד משמעי", אמר ג'פריס בראיון.
חבר הקונגרס היהודי דן גולדמן, המייצג שכונות יהודיות מרכזיות בברוקלין ובמנהטן, הביע ספקות לגבי כשירותו של ממדני לתפקיד. לאחר פגישה עמו, גולדמן קרא לממדני לגנות לא רק שנאה אנטי-יהודית וקריאות לאלימות, אלא גם להבהיר כי כראש עיר הוא ינקוט צעדים יזומים להגן על כל תושבי העיר. הסנאטורית קירסטן ג'יליברנד, שסירבה לתמוך בממדני, הצטרפה לקריאה לגינוי הסיסמה, וטענה כי היא נתפסת כ"קריאה להשמיד את ישראל ולטבוח ביהודים".
עוד באתר:
ממדני, תומך תנועת ה-BDS, הגיב לביקורת בטענה כי עמדתו מבוססת על אמונה בזכויות אדם אוניברסליות. הוא הדגיש כי כראש עיר יפעל להגן על יהודי ניו יורק מפני שנאה ואלימות אנטישמית, והוסיף כי שוחח עם יהודים רבים שחשו מאוימים מהסיסמה. עם זאת, הוא התעקש כי אין זה תפקידו לקבוע אילו ביטויים מותרים ואילו אסורים.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס למחלוקת ואיים כי אם ממדני ייבחר, הממשל הפדרלי ינקוט צעדים כלכליים נגד העיר. "מי שיהיה ראש העיר יצטרך להתנהג כראוי, אחרת הממשל יבוא עליו במלוא הכוח כלכלית", אמר טראמפ בראיון לפוקס ניוז.
