שריפה גדולה שפרצה הלילה (חמישי) בהיפרמרקט בעיר אל-כות שבמזרח עיראק גבתה את חייהם של לפחות 60 בני אדם, כאשר 11 נוספים עדיין מוגדרים נעדרים - כך על פי דיווחים של סוכנות הידיעות רויטרס, שציטטה את רשויות הבריאות המקומיות ושני מקורות במשטרה.
צילומים שהופצו ברחבי הרשתות החברתיות מציגים תמונות קשות מהאירוע: הלהבות לוכדות את המבנה העצום בן חמש הקומות, בזמן שכוחות הכיבוי נראים מנסים להשתלט על האש מכל עבר.
בריאיון שניתן לתקשורת, מסר אחד מבכירי רשות הבריאות בעיר: "ריכזנו רשימה של 59 קורבנות שזהותם אושרה, אך גופה אחת נשרפה עד כדי כך שאנחנו מתקשים לזהות אותה".
עוד באתר:
גם בכירים בעירייה אישרו כי הפגיעות אינן סופיות. לדברי עלי אל-מיאחי, בכיר בעיריית אל-כות: "יש לנו עוד גופות שלא חולצו תחת הריסות האש".
הגורמים הרשמיים עדיין לא הצליחו לקבוע את הסיבה לפרוץ הדליקה, אך נראה שהאירוע זוכה להתייחסות רצינית בדרגים הבכירים. מושל המחוז מסר כי החקירה בעיצומה, וכי בקרוב יפורסמו ממצאיה הראשוניים: "הגשנו תביעות נגד בעל הבניין והקניון".
בינתיים, כוחות החירום ממשיכים בפעולות חילוץ וניסיון לאתר נעדרים מתחת להריסות שנותרו מהמבנה שקרס חלקית בעקבות האש. הקהילה המקומית עדיין מתקשה לעכל את ממדי האסון, והחקירה נמשכת במאמץ להבין מה הוביל לאחת משריפות המבנים הקטלניות ביותר בעיר בעשור האחרון.
