ביום שישי, ה-1 באוגוסט 2025, הלך לעולמו זכי שלום, מייסד ומנכ"ל משותף של רשת הסופרמרקטים הישראלית חצי חינם, לאחר מאבק במחלה קשה. שלום, שהיה בן 71 במותו, הותיר אחריו מורשת מרשימה בעולם הקמעונאות הישראלי, כמי שהפך בסטה קטנה בשוק הכרמל לאחת הרשתות המובילות בישראל.
זכי שלום נולד וגדל בתל אביב, ובשנות ה-80 החל את דרכו כסוחר בשוק הכרמל, שם ניהל בסטה לפירות וירקות. מולו, מעבר לרחוב, הפעילה משפחת קופרלי חנות לחומרי ניקוי. הידידות בין שלום למשפחת קופרלי הובילה ב-1989 להקמת הסניף הראשון של חצי חינם בחולון, שהתחיל כמחסן צנוע והפך עם הזמן למרכול חדשני. שלום, שהיה ידוע כ"חיית קמעונאות", הביא לחנות את אווירת השוק התוססת, עם בסטות בכניסה ומגוון מוצרים עשיר, שהפך את חצי חינם לחווית קנייה ייחודית.
תחת ניהולו, צמחה חצי חינם לרשת עם מחזור מכירות שנתי של כ-2.5 מיליארד שקל, המונה כיום שמונה סניפים גדולים, כל אחד בשטח של כ-11,000 מ"ר. הרשת, ששייכת בחלקה לשלום (שליש) ולמשפחת קופרלי (שני שלישים), התמקדה באסטרטגיה של סניפים גדולים ומרווחים, עם דגש על מגוון רחב של מוצרים, כולל קומה שלמה המוקדשת למוצרי נון-פוד – מגרביים ועד כלי גינון.
עוד באתר:
שלום נודע כסוחר חכם וקשוח, שידע לנצל הזדמנויות עסקיות ולהתמודד עם משברים כלכליים. הוא בנה לרשת תדמית של מחירים נוחים, אם כי לא תמיד זולים בפועל, וצבר קהל לקוחות נאמן. שלום התרחק מאור הזרקורים, העדיף להיפגש עם ספקים ומנהלים בבית קפה קטן בחולון, והותיר את ניהול הרשת בשנים האחרונות לבתו, אורית שלום-בג, שהפכה למנכ"לית לאחר שחלה לפני כשלוש וחצי שנים.
אורית, שגדלה לצד אביה בשוק הכרמל ומילאה תפקידים שונים ברשת מגיל צעיר, סיפרה על החזון של אביה: "אבא הביא את חוויית השוק לחנות. הוא האמין שזה יעבוד, גם כשאחרים פקפקו". היא ממשיכה את דרכו, תוך שמירה על הקונספט הייחודי של הרשת והתרחבות זהירה, כפי שממחיש פתיחת סניף חדש ברחובות בהשקעה של 150 מיליון שקל.
זכי שלום, כמי שגדל בסביבה מסורתית, הקפיד לשלב ערכים יהודיים בניהול הרשת. חצי חינם זכתה להערכה בקרב הציבור הדתי והחרדי בזכות הקפדה על כשרות מחמירה בכל סניפיה, תחת פיקוח רבני. הרשת הציעה מגוון רחב של מוצרים כשרים לפסח, כולל מוצרים ייעודיים לקהילה החרדית, והפכה ליעד מועדף לקניות לחגים. שלום דאג שסניפי הרשת ייסגרו בשבתות ובחגים, מתוך כבוד למסורת היהודית, והציב דגש על אווירה משפחתית בסניפים שתתאים לערכי הקהילה. גישה זו משכה לקוחות מכל המגזרים, וחיזקה את מעמדה של חצי חינם כרשת ידידותית למסורת.
מעבר לרשת הסופרמרקטים, חצי חינם התרחבה גם לתחום הנדל"ן באמצעות חברת meex שבבעלות שלום וקופרלי, המחזיקה בנכסים בשווי מיליארדי שקלים, כולל מרכזים מסחריים ומגדלי מגורים. בין היתר, רכשה הרשת את קניון אמריקן סיטי ברחובות והפכה אותו לסניף מוביל.
זכי שלום הותיר חותם משמעותי על ענף הקמעונאות בישראל, עם גישה ששילבה חדשנות, ניהול קפדני ונאמנות לקהילה. ספקים תיארו אותו כאדם מקצועי ובלתי מתפשר, שטעם כל מוצר בעצמו לפני הכנסתו לסניפים.
מותו של שלום עורר תגובות רבות בענף. בכירים תיארו אותו כ"אגדה בעולם הקמעונאות", וספקים הדגישו את כבודם כלפיו, למרות מדיניות המחירים הנוקשה שלו. בתו, אורית, אמרה בעבר: "זה כבוד גדול להיות הבת של זקי שלום", והבטיחה להמשיך את מורשתו.
זכי שלום הותיר אחריו את אשתו, ילדיו ונכדיו, וכן רשת שהפכה לשם דבר בישראל. הוא ייזכר כאדם שהפך חלום צנוע בשוק הכרמל לאימפריה קמעונאית, תוך שמירה על ערכי משפחה וקהילה. יהי זכרו ברוך.
