ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, הודיע כי בריטניה מתכוונת להכיר במדינה פלסטינית בספטמבר הקרוב, אלא אם כן ישראל תנקוט צעדים משמעותיים לסיום המלחמה בעזה, כולל הסכמה להפסקת אש והתחייבות לתהליך שלום לשתי מדינות. בתגובה, דווח ב"טיימס" הבריטי כי ישראל שוקלת צעד חריג וחסר תקדים – ניתוק שיתוף הפעולה הביטחוני והמודיעיני עם לונדון, צעד שעלול להביא להשלכות משמעותיות על שתי המדינות.
לפי הדיווח, מקורות מדיניים בירושלים אישרו כי ממשלת ישראל, בראשות בנימין נתניהו, בוחנת ברצינות את האפשרות לעצור את שיתוף הפעולה הביטחוני עם בריטניה, כתגובה להחלטתו של סטארמר. "לונדון צריכה להיזהר", הזהיר גורם ישראלי, "גם לנתניהו ולשרים שלו יש קלפים לשחק איתם. שיתוף הפעולה עם בריטניה חשוב לנו, אבל המהלכים האחרונים מצד בריטניה מעמידים אותו בסכנה". גורם נוסף הדגיש כי על בריטניה ומדינות נוספות השוקלות הכרה במדינה פלסטינית "לחשוב היטב על ההשלכות".
שיתוף הפעולה הביטחוני בין ישראל לבריטניה נחשב לעמוד תווך ביחסים בין המדינות. בעשור האחרון סיפקה ישראל מודיעין קריטי לבריטניה, בין היתר בנוגע לאיומים פנימיים כמו תשתיות טרור שהקימה איראן בממלכה, המהוות כיום איום משמעותי. דוגמה בולטת לכך היא התרעה של המוסד על תכנון פיגוע בשגרירות ישראל בלונדון, שהובילה למבצעי סיכול משמעותיים ולמעצר חמישה חשודים. בנוסף, בריטניה משתמשת במל"טים ובמערכות הגנה מתוצרת ישראל בפעילויות מבצעיות בעיראק ובאפגניסטן, שסייעו להציל חיי חיילים בריטים.
עוד באתר:
גם בתחום הכלכלי, ההשלכות עלולות להיות משמעותיות. שווי הסחר הביטחוני בין המדינות מוערך בכ-6 מיליארד ליש"ט, כאשר חברות ישראליות מספקות רכיבים ומערכות לחברות בריטיות, כמו BAE, מהמובילות בתעשייה הביטחונית העולמית. עם זאת, על פי הדיווח, בישראל קיימת מחלוקת פנימית בנוגע למהלך זה, בשל החשש מפגיעה כלכלית בישראל עצמה ותרומתה של בריטניה למאמצים לאיתור חטופים בעזה, כולל טיסות של מטוסי ריגול בריטיים מעל הרצועה.
ראש הממשלה נתניהו תקף בחריפות את החלטת סטארמר, וטען כי היא "מתגמלת את הטרור הנפשע של חמאס ומענישה את קורבנותיו". הוא הזהיר כי "מדינה ג'יהאדיסטית בגבול ישראל היום תהווה איום על בריטניה מחר". גם משרד החוץ הישראלי דחה את ההצהרה הבריטית, וטען כי היא פוגעת במאמצים להשיג הפסקת אש ושחרור חטופים. בשגרירות ישראל בלונדון סירבו להתייחס ישירות לאפשרות של ניתוק הקשרים, אך גורם בשגרירות ציין כי "מהלך כזה לא יתרום להעמקת היחסים, אלא להפך".
