הסערה שפרצה לאחר ההתבטאות של חכם שלום כהן נגד שירת 'התקווה' גרמה לש"ס נזק תקשורתי רב, ועתה מנסה יו"ר התנועה אריה דרעי לצמצמו.
"גדלנו בישיבות, ובטקסים שלנו, בבתי הספר שלנו, עם כל הכבוד לא היה המנון", אמר דרעי לעיתון הארץ "ש"ס חלילה לא זלזלה. אני לא צריך להגיד לך שיש בעיות עם השיר הזה, אבל להראות כאילו הרב פגע במשהו קדוש? אין לזה שחר. אף אחד לא התכוון לזלזל בסמל של מדינת ישראל. נכון, זה הרי ברור שחכם שלום מכבד יותר את 'אם אשכחך ירושלים', הוא לא צריך שיר שכתב אדם ציוני שהיה גם חצי-מתבולל כדי לגלות את הקשר שלו לארץ ישראל. אבל בין זה ובין זלזול יש מרחק גדול. העניין יצא מכל פרופורציה".
בתוך כך גם שלמה בניזרי תקף היום את הסערה שפרצה "להיות עם חופשי בארצנו', אחרי 2000 שנה – זה מה שציפינו? להיות עם חופשי? יהודי ציפה לחזור לארצנו יחד עם הקדוש ברוך הוא יחד עם תורת ישראל – ולא לבנות מדינה שמעורטלת מתורה ומיראת שמיים, שמיליון וחצי ילדים לא יודעים אפילו מה זה פסוק שמע ישראל" אמר בראיון לגלי צה"ל והוסיף כי נפתלי הרץ אימבר היה לדעתו חוטא גדול ושתיין, "הוא יכול לכתוב את ההמנון של העם היהודי?" תהה בניזרי.
