ארוחת ערב חגיגית הפכה לזירת עימות חריף בין שני בכירים כלכליים בממשל טראמפ, כך על פי דיווח ב'פוליטיקו'. שר האוצר סקוט בסנט איים באופן מילולי על מנהל הסוכנות הפדרלית למימון דיור, ביל פולטה, ואמר לו: "אני הולך להרביץ לך בפנים", לאחר ששמע מפי גורמים שונים כי פולטה דיבר עליו בגנותו בפני הנשיא דונלד טראמפ.
הארוחה, שהתקיימה בנוכחות כ-30 בכירים ויועצים קרובים לטראמפ, כולל שר התחבורה שון דאפי, שר המסחר הווארד לוטניק, שר הפנים דאג בורגום, שרת החקלאות ברוק רולינס, ראשת המודיעין הלאומי טולסי גאברד, מנהלת מינהל העסקים הקטנים קלי לופלר וראש המרכזים לרפואה ומדיקייד מהמט עוז, נקטעה בשל התפרצותו של בסנט. על פי עד ראייה וארבעה גורמים, בסנט, שכעס על שמועות שפולטה ניסה לערער את מעמדו מול טראמפ, פתח בדיאלוג רווי כעס: "למה אתה מדבר עליי עם הנשיא? איזה מעצבן". הוא המשיך ואיים: "אני הולך להרביץ לך" ואף הציע לפולטה "לצאת החוצה" כדי "לסגור חשבון".
המתיחות בין השניים, שחשפה סדקים בממשל טראמפ, נובעת ממאבקי כוח על רקע תפקידם המשותף בהפרטת ענקיות המימון הדיור פאני מיי ופרדי מק. בסנט, שרואה עצמו כאחראי המרכזי על מדיניות כלכלית, חש כי פולטה, שמוביל יוזמה להנפקת 15% ממניות החברות לציבור, חודר לתחום סמכותו. המתיחות מועצמת בשל הקשר הקרוב בין פולטה לשר המסחר לוטניק, שמתחרה בבסנט על השפעה בממשל.
עוד באתר:
העימות, שתואר על ידי מקורבים כ"משוגע" ו"חסר רסן", דרש התערבות של בעלי המקום, שהפרידו בין השניים והושיבו אותם בקצוות מנוגדים של השולחן. לאחר מכן, האירוע המשיך ללא תקריות נוספות. בסנט, פולטה, מאליק והבית הלבן סירבו להגיב על התקרית.
