באירוע הרמת כוסית והצדעה להנהגות הישובים בשומרון, לרגל פתיחת השנה החדשה, בהשתתפות מאות מהנהגות הישובים בשומרון בהם: יו"רים, וועדי הישובים, מזכירויות, מזכירים ומתנדבים, אורח הכבוד היה שגריר ארה"ב בישראל, חבר קרוב של ראש מועצת שומרון יוסי דגן.
במהלך הטקס העניק דגן לשגריר תעודת "אזרחות כבוד" של המועצה האזורית שומרון.
דגן אמר להקאבי: "זה כבוד גדול עבורי להעניק תעודת אזרחות כבוד לאחינו: מייק האקבי, השגריר האמריקני הראשון שמקבל אזרחות כבוד של המועצה האזורית שומרון! זה לא רק נייר, זה סמל שאנו יחד, שאנו אחד. ואני חייב להגיד, שאנחנו יודעים שהנושא האסטרטגי של בניית ארץ התנ"ך וכל מדינת ישראל, החלת הריבונות בכל יהודה ושומרון ארץ התנ"ך, היא לא רק צדק היסטורי - אלא גם נושא אסטרטגי לכל מדינת ישראל וגם לארה"ב ולכל העולם החופשי. בשם כל תושבי השומרון אני מבקש להגיד לך: מי שבירך את אברהם יצחק יעקב ויוסף שאנחנו בונים את שטחו - השומרון, יברך אותך ואת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. כמו שהבטיח הקב"ה לאברהם: מי שיברך את עם ישראל יהיה מבורך. אתה מברך את עם ישראל לכן שאלוהים יברך אותך. אנחנו אוהבים אותך!"
עוד באתר:
שגריר ארה"ב בישראל, מייק האקבי הודה לראש מועצת שומרון ואמר: "תודה ליוסי, חברי. אני מכיר אותו כבר שנים רבות, אני אוהב אותו. הוא אמיץ, יש לו חזון, ובאירועים רבים הייתה לי ההזדמנות להפגש עם יוסי ועם חלומו לשומרון ולאיך הארץ הזו תיראה".
הקאבי התייחס לחוק שמקדמת המועצה האזורית שומרון הקובע כי במסמכים רשמיים לא ייעשה שימוש במילים "גדה מערבית" אלא רק יהודה ושומרון. חוק שעבר במדינת ארקנסו בו מושלת בתו שרה האקבי סנדרס, השגריר גיבה את החוק ואמר: "80% מהתנ"ך הוא על יהודה ושומרון. הרבה אנשים לא יודעים זאת. אם רוצים לתקן, אז בואו נשתמש בשפה שנמצאת פה כבר אלפי שנים: יהודה ושומרון"
הקאבי פנה להנהגות הישובים בשומרון ואמר בהתרגשות: "ההקרבה שאתם עושים כדי לגור בשומרון לא זרה לי. זה דורש מידה עצומה של מחויבות. יש זמנים שאנשים לא מבינים מדוע אתם רוצים לחיות כאן. אני לא מבין מדוע שלא תרצו לחיות כאן. זו ארצכם, המולדת שלכם, אז הערב בשומרון אני מכיר במה שרבים מכם עשו, לשוב הביתה לשומרון
הקאבי התייחס לכך שראש מועצת שומרון קבע יחד איתו מזוזה בכניסה ללשכתו, מזוזה מאבני הר עיבל אותה העניק לו דגן ואמר: "כל מי שמגיע אני אומר שזו אבן מהר עיבל שחברי יוסי דגן הביא לי. זו תזכורת עבורי שיש לי חבר ואני מקווה שיש לי הרבה חברים בשומרון".
לבסוף הודה השגריר לתושבי השומרון ואמר: "אני רוצה להביע את ההערכה שלי, נתתם לי את הזכות להיות פה ולקבל את אזרחות הכבוד".
