בית משפט בפריז גזר הבוקר עונש של חמש שנות מאסר על נשיא צרפת לשעבר, ניקולא סרקוזי, לאחר שהורשע בקשר פלילי בפרשת מימון הבחירות לנשיאות בשנת 2007. מדובר בפסק דין חסר תקדים בהיסטוריה הפוליטית המודרנית של צרפת – לראשונה נשיא לשעבר יישלח בפועל אל מאחורי סורג ובריח.
סרקוזי, שכיהן כנשיא בשנים 2012-2007, הואשם כי אנשיו פעלו להשיג מימון פוליטי ממשטרו של מנהיג לוב המודח מועמר קדאפי, עוד כשהיה שר הפנים ב-2005. אמנם בית המשפט קבע כי לא הוכח שסרקוזי עצמו חתם על עסקה עם קדאפי או שכספים לוביים הוזרמו ישירות לקמפיין שלו, אך הדיינים ציינו כי הוא היה מודע למגעים שניהלו מקורביו והורשע על עצם הקשר הפלילי.
עם יציאתו מאולם המשפט הביע סרקוזי זעם על ההכרעה: "מה שקרה היום הוא חמור ביותר ביחס לשלטון החוק ולאמון הציבור במערכת המשפט. אם הם רוצים שאישן בכלא – אעשה זאת, אבל עם ראש מורם". הוא שב והדגיש כי הוא חף מפשע וכי מדובר בפסק דין "שערורייתי ומונע משיקולים פוליטיים".
עוד באתר:
העונש נכנס לתוקף באופן מיידי והפרקליטות הודיעה כי לסרקוזי יינתן פרק זמן קצר בלבד לסידור ענייניו בטרם יוזמן לכלא – מהלך שאמור להתרחש כבר בשבועות הקרובים. בכך הפכה הפרשה לאבן דרך דרמטית בפוליטיקה הצרפתית: בעוד שהשופטים זיכו אותו מאישומי שוחד וקבלת מימון לא חוקי, הרשעתו בקשר פלילי מספיקה כדי להטיל עליו עונש חמור.
סרקוזי נחשב לידיד של ישראל, ובימי כהונתו השמיע התבטאויות נחרצות בעדה. הוא גם ניסה לפעול במשך שנים לקדם את שחרורו של גלעד שליט משבי חמאס. "אני אלחם עבור כך שלפלסטינים תהיה מדינה משלהם", אמר פעם סרקוזי. "אך הכרה חד-צדדית כמה ימים לאחר מתקפה קטלנית בזמן שאין תהליך שלום – לא!".
