במהלך השלב השני של השבת גופות החטופים והחללים לישראל, הלילה הושבה גופה רביעית על ידי ארגון הטרור חמאס. עם קבלת הגופה, עלו סימני שאלה חריגים: הגופה הגיעה כשהיא לבושה במדי צה"ל, אך במהרה התברר כי לא מדובר בחייל ישראלי כלל.
בחמאס טענו בתחילה כי מדובר בחייל צה"ל שנהרג במהלך הקרבות ברצועת עזה. בהודעתם הרשמית אף הציגו זאת כהישג מבצעי, וטענו כי מדובר באותו חייל שלכאורה נהרג בהתקלות במנהרה בג’באליה בחודש מאי האחרון. אלא שבצה"ל דחו אז בתוקף את הטענה, והבהירו כי לא נרשם כל חייל נעדר או הרוג באותו אירוע.
על פי הדיווחים שהתפרסמו בכלי תקשורת ערביים זמן קצר לאחר מכן, זהותו האמיתית של ההרוג שונה בתכלית: מדובר בפלסטיני תושב יריחו, שנחשד כמשתף פעולה עם ישראל ופעל לצד כוחות הביטחון הישראליים בסריקות תת-קרקעיות לאיתור מנהרות. לפי אותם דיווחים, האיש נלכד על ידי פעילי חמאס, הוצא להורג, וגופתו נלקחה על ידם.
עוד באתר:
גורמים ביטחוניים בישראל מעריכים כי החלטת חמאס להשיב דווקא את גופתו של אותו פלסטיני - כשהוא לבוש מדי צה"ל - במסגרת העסקה להשבת גופות החטופים החללים, אינה מקרית. לדבריהם, מדובר במהלך מניפולטיבי מכוון שנועד ליצור רושם שגוי בקרב הציבור הפלסטיני, לפיו ישראל מחזירה "גופות חייליה", ובמקביל לזרוע בלבול ודיסאינפורמציה בצד הישראלי.
הגורם הביטחוני הוסיף כי מדובר ב"מהלך תודעתי ציני" מצד חמאס, אשר מנסה להפיק רווח תעמולתי גם מהעסקה ההומניטרית להשבת החללים. לדבריו, "חמאס יודע היטב שהגופה אינה של חייל צה"ל, אך הוא בחר להשתמש בה לצורכי תודעה ובלבול דעת הקהל – הן בישראל והן ברשות הפלסטינית".
בישראל מציינים כי התקרית הזו ממחישה שוב את השיטות שמפעיל חמאס בזירה הפסיכולוגית - תוך שימוש במידע כוזב, סרטונים מבוימים, ויצירת נרטיב שקרי - גם כאשר מדובר בסוגיות הומניטריות רגישות של השבת גופות ונעדרים.
