מאות ליוו הלילה (בין שלישי לרביעי) למנוחת עולמים את הרב אלי שלאנגר הי"ד, שליח חב"ד שנרצח בטבח האכזרי בחוף בונדיי בסידני שבאוסטרליה לפני שלושה ימים. האבל הכבד עטף את בני המשפחה, חברים, שלוחים ואנשי הקהילה היהודית, שנפרדו מדמות אהובה שפעלה במסירות אין קץ.
במרכז מסע ההלוויה נשמע הספדו המצמרר של חמיו, הרב יהורם אולמן, משלוחי הרבי מליובאוויטש לעיר, שדיבר בקול חנוק מדמעות: "הפכת להכל בשבילי. המסירות שלך לא ידעה גבולות, יכולתי לסמוך עליך בכל דבר. היית הבן שלי, חבר שלי, איש סודי. לעבור יום בלעדיך נראה בלתי אפשרי".
לצד הכאב הגדול, בלטה גם עוצמה יהודית יוצאת דופן. הרב אולמן קרא לציבור היהודי שלא להירתע ולא לפחד, והדגיש כי אין בכוונת השלוחים לוותר על הנוכחות היהודית בחוף בונדיי. בתוך כך נמסר כי ביום ראשון הקרוב יתקיים במקום אירוע מיוחד לציון סיום חג החנוכה, ובמהלכו יודלקו שמונת נרות החג.
עוד באתר:
חברו הקרוב של הרב שלאנגר ספד לו בדברים שזיקקו את דמותו: "בכל תפקידיו, אלי היה הרבה יותר. הרבה יותר מרב, הרבה יותר מחבר. הוא היה חבר אוהב, הוא היה מנטור, לקולגות, לחברים. הוא היה כוח. יותר יהודי, יותר אוהב".
בדברים שנשא חודשים ספורים לפני הירצחו, תיאר הרב שלאנגר את המציאות המורכבת של הקהילה היהודית. "הם חוששים להשתתף בחגיגות חנוכה, ועדיין מספר המשתתפים עולה", אמר אז בנוכחות ראש הממשלה האוסטרלי.
פחות מחודש לפני הירצחו, ערך הרב שלאנגר ערב זיכרון בבית חב"ד לשלוחים שנרצחו – הרב גבי ורבקי הולצברג הי"ד שנרצחו בהודו, והרב צבי קוגן הי"ד שנרצח באיחוד האמירויות. מי שעסק בהנצחת הקדושים, הצטרף בעצמו לרשימה הכואבת של שלוחי חב"ד שחייהם נגדעו באכזריות בידי בני עוולה.
