נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מסר לפני שעה קלה הצהרה מיוחדת לתקשורת בבית הלבן, בה התייחס למבצע הצבאי החריג שביצעו הכוחות האמריקניים בוונצואלה וללכידתו של נשיא המדינה ניקולס מדורו. טראמפ הגדיר את הפעולה כ"מבצע צבאי יוצא דופן", ואף טען כי מדובר במהלך בקנה מידה היסטורי.
"אתמול בשעת לילה מאוחרת, והיום בשעות הבוקר המוקדמות, תחת הנחייתי, הכוחות המזוינים של ארצות הברית ביצעו מבצע צבאי יוצא דופן בבירת ונצואלה", אמר הנשיא. לדבריו, "כוח צבאי אמריקני חזק ביותר פעל מהאוויר, מהים ומהיבשה".
בפשיטה על ונצואלה: הנשיא הרודן מדורו נחטף לארה"ב
טראמפ חושף פרטים חדשים על החטיפה: "ראיתי במצלמות"
טראמפ תיאר את הפעולה כמתקפה חסרת תקדים: "הייתה זו מתקפה שכמותה לא נראתה מאז מלחמת העולם השנייה. זה היה כוח שיצא נגד מצודה מבוצרת היטב בליבה של קראקס, כדי להביא את ניקולס מדורו לדין". הוא הוסיף כי מדובר באחת מהפגנות העוצמה המרשימות ביותר של הצבא האמריקני, והשווה את המבצע לחיסולו של קאסם סולימאני ולתקיפות אמריקניות באיראן: "אין אף אומה בעולם שהצליחה להשיג את מה שהשיגה אמריקה בזמן כה קצר".
עוד באתר:
בהצהרתו ציין הנשיא כי היכולות הצבאיות של ונצואלה קרסו בתוך זמן קצר: "היכולות הצבאיות של ונצואלה הוכרזו כחסרות יכולת, בעוד הצבא שלנו הצליח לתפוס את מדורו בהצלחה באישון ליל". לדבריו, מדורו נתפס יחד עם רעייתו, סיליה פלורס, והשניים יועמדו לדין בארצות הברית בגין עבירות טרור והברחות של חומרים אסורים.
טראמפ הודה לכוחות שפעלו במבצע ואמר: "אני רוצה להודות לגברים ולנשים של צבא ארצות הברית שהשיגו הצלחה כבירה בין לילה. ראינו דברים שלא צלחו במדינה הזו – הם היו בעמדת היכון, אבל גברנו עליהם לחלוטין ובמהירות".
בהתייחס לעתיד המדינה הכריז הנשיא כי ארצות הברית תיטול אחריות זמנית על ניהולה: "אנחנו ננהל את ונצואלה עד לרגע שבו נוכל להביא להעברת שלטון בטוחה ומסודרת. אנחנו לא רוצים שמישהו אחר יתפוס את מקומו של מדורו ונגיע לאותו מצב. אנחנו רוצים חירות וצדק עבור העם הנפלא של ונצואלה". הוא הוסיף כי וושינגטון לא תאפשר לגורם עוין אחר להשתלט על המדינה, ותישאר מעורבת עד לביצוע חילופי שלטון "נכונים וראויים".
טראמפ התייחס גם לאפשרות של המשך הפעולה הצבאית והבהיר כי ארצות הברית ערוכה להסלמה נוספת במידת הצורך: "אנחנו מוכנים גם לבצע התקפה שנייה – אפילו גדולה יותר, אם יהיה בכך צורך. התכוננו לאפשרות של גל שני". עם זאת, ציין כי בשלב זה אין בכך צורך, שכן "התקיפה הראשונה הייתה כל כך מוצלחת".
בסיום דבריו הציג טראמפ חזון אופטימי לעתיד ונצואלה: "אנחנו נהפוך את העם בוונצואלה לעצמאי ובטוח. האנשים שם יהיו מאושרים, הם ישמחו מזה. במשך שנים כל כך הרבה נלקח מהם – אבל הם לא יסבלו יותר".
