סערה פוליטית פוקדת את קפריסין, לאחר פרסום סרטון ברשתות החברתיות שעורר חשדות חמורים לניצול קשרים שלטוניים תמורת כסף. במוקד הפרשה עומד מקורבו של הנשיא, חרלמבוס חרלמבוס, שהוא גם גיסו ומשמש כראש לשכתו. חרלמבוס התפטר מתפקידו בעקבות הטענות – מהלך שהצית ויכוח ציבורי רחב בשאלה האם מדובר בפרשת שחיתות שלטונית או במהלך מתוזמר ממקור זר.
התפטרותו של חרלמבוס הגיעה לאחר שנראה בסרטון שבו נשמעים גורמים בכירים לשעבר מתרברבים בקשריהם לצמרת השלטון ומדברים על סיוע למשקיעים זרים. נשיא המדינה, ניקוס כריסטודולידיס, קיבל את ההתפטרות והגדיר אותה כמהלך שנועד לאפשר בירור נקי של הטענות, תוך שהביע אמון מלא ביושרתו של היועץ.
חרלמבוס עצמו דחה את ההאשמות מכל וכל. בפוסט שפרסם טען כי הסרטון מבוסס על עריכה מגמתית והוצאת דברים מהקשרם, וכי לא יאפשר שתפקידו ישמש כלי לפגיעה ברפובליקה הקפריסאית ובנשיא. לדבריו, מדובר בניסיון מכוון לייצר מצג שווא של סחר בהשפעה.
עוד באתר:
הטענות שעלו בסרטון כוללות, בין היתר, רמיזות לעקיפת מגבלות מימון הבחירות בקמפיין הנשיאותי של 2023, אפשרות למתן גישה ישירה לנשיא ולרעייתו, ואף נכונות לכאורה לפעול בזירה האירופית נגד סנקציות על אוליגרכים רוסים בתמורה לכספים. בנוסף הועלו האשמות בנוגע לשימוש בעמותת צדקה המזוהה עם רעיית הנשיא לצורך קבלת יחס מועדף – טענות שבעקבותיהן הודיעה הרעיה על פרישתה ממעורבות ניהולית.
הממשלה הקפריסאית דחתה את כל הטענות והציגה קו הגנה תקיף: לטענתה, הסרטון נושא סימנים ברורים של קמפיין דיסאינפורמציה רוסי, שנועד לערער את יציבות המדינה ולפגוע במעמדה הבינלאומי. גורמי ביטחון מסרו כי ניתוח ראשוני מצביע על מאפיינים מוכרים ממבצעים דומים שנחשפו בעבר באירופה ובמערב, וכי מתבצעת בדיקה בשיתוף מדינות ידידות, בהן גם ישראל וארצות הברית.
העיתוי של הפרסום הגביר את המתח הפוליטי, שכן הוא הגיע בסמיכות לכניסתה של קפריסין לתפקיד נשיאת האיחוד האירופי התורנית. בעוד האופוזיציה טוענת כי מדובר בהוכחה נוספת לשחיתות מושרשת במנגנוני השלטון, הנשיא עצמו מודה כי המדינה מצויה ב"רגע של משבר" – אך מדגיש כי אין לו מה להסתיר וכי האמת תתברר. בינתיים, הציבור הקפריסאי והזירה הבינלאומית ממתינים להכרעה: האם מדובר בפרשה פלילית פנימית, או במתקפה חיצונית מתוחכמת.
