מכה רגולטורית משמעותית לרשת המזון הגדולה בישראל: הממונה על התחרות הודיעה היום (רביעי) לחברת שופרסל על החלטתה להטיל עליה עיצום כספי בסך של למעלה מ-8 מיליון שקל. ההחלטה הדרמטית התקבלה בתום הליך בירור מעמיק ולאחר שהממונה שקלה את מכלול הטענות שהעלתה שופרסל במהלך השימוע שנערך לה, והחליטה לדחותן על הסף. העיצום הכספי הגבוה מאותת על החמרה בגישת רשות התחרות כלפי גופים המעכבים העברת מידע חיוני.
שורשי הפרשה נעוצים בבדיקה רוחבית שביצעה הרשות בענף המזון. דרישת הנתונים נשלחה במקור לשופרסל, כמו גם לחברות נוספות בענף, כחלק ממחקר מקיף שמטרתו לבחון את מבנה העלויות והמחירים בענף המזון בישראל ולנתח את יוקר המחיה. אלא שבעוד שהרשות ציפתה לשיתוף פעולה מלא, התברר כי המידע שהתקבל היה חסר. ברשות ציינו כי "המידע שהועבר לא כלל את הנתונים הנדרשים, ובפרט את ההוצאות התפעוליות של שופרסל", נתון קריטי להבנת הרווחיות האמיתית של הרשת.
ההתנהלות הפכה למורכבת יותר כאשר הרשת התבצרה בעמדתה. על פי הודעת הרשות, "למרות פניות חוזרות ונשנות, שופרסל עמדה על כך שהמידע שנדרש אינו בנמצא, אך לבסוף התברר כי הנתונים קיימים, והם נמסרו לרשות". גילוי זה, כי המידע היה זמין כל העת בניגוד להצהרות החברה, הוביל למסקנה כי נפל פגם בהתנהלות הרשת, ולפיכך, לאחר בחינת הטענות של שופרסל, החליטה הממונה על התחרות על הטלת העיצום הכספי הכבד.
עוד באתר:
ברשות התחרות ביקשו להדגיש את החשיבות העקרונית של המהלך, מעבר למקרה הספציפי. בהודעתם הבהירו כי "לממונה הסמכות החוקית לדרוש נתונים בהתאם לסעיף 46(ב) לחוק התחרות הכלכלית". עוד הוסיפו ברשות כי "קבלת נתונים מלאים, מדויקים וללא עיכובים היא בעלת חשיבות קריטית לעבודת רשות התחרות, הן ביחס להליכי אכיפה בהם נוקטת רשות התחרות, הן ביחס לבדיקות השלכותיהם של מיזוגים ועסקאות שאישורם מתבקש והן ביחס למחקרי שוק שעורכת רשות התחרות".
מנגד, בשופרסל דוחים את הטענות ומבטיחים להילחם בהחלטה בערכאות המשפטיות. החברה מסרה בתגובה כי "היא פועלת לפי כל דין. החברה מקבלת דרישות נתונים רבות מרשות התחרות, מספקת לה נתונים בהיקפים עצומים על בסיס שוטף, ומשתפת פעולה באופן מלא. כך היה גם במקרה הנדון". ברשת לא מתכוונים לשלם את הקנס ללא מאבק והצהירו כי "בכוונת החברה להגיש ערר על החלטת הרשות בבית הדין לתחרות".
