טיסה בינלאומית של יונייטד איירליינס נאלצה לשנות כיוון ולנחות בנחיתת חירום, לאחר שמחשב נייד של אחד הנוסעים נפל למקום שאינו נגיש במהלך הטיסה. המטוס, בואינג 767, המריא מנמל התעופה וושינגטון דאלס בדרכו לג'נבה, אך לא המשיך במסלול המתוכנן מעל האוקיינוס האטלנטי.
קצת פחות משעה לאחר ההמראה, בעוד המטוס חולף מעל אזור חופי מדינת מיין, התקבלה ההחלטה להפסיק את הטיסה. המטוס פנה חזרה ונחת בניוארק מעט אחרי השעה 20:00, במקום להשלים טיסה שאמורה הייתה להימשך כשבע שעות.
על פי הפרטים, המחשב הנייד שייך לנוסע במחלקת העסקים Polaris. המכשיר החליק דרך רווח קטן בין מושבי המחלקה לדופן התא, אזור שבדרך כלל נאטם באמצעות חומר מילוי ייעודי. נראה כי הכיסוי הוזז ממקומו, ככל הנראה בעקבות שימוש חוזר בו כמשטח להנחת חפצים.
עוד באתר:
לאחר שנפל לרצפת התא, המחשב הגיע, לפי ההערכות, לפתח אוורור המוביל לתא המטען – אזור שאינו נגיש לצוות בזמן טיסה. מדובר באירוע שאינו חריג לחלוטין: זהו המקרה השלישי בחודשים האחרונים שבו טיסת יונייטד הוחזרה בשל לפטופ שנפל לאזור דומה.
הסיבה לנחיתת החירום: סוללות ליתיום, כמו אלו המצויות במחשבים ניידים, עלולות להתחמם או להתלקח אם הן ניזוקות. כאשר מכשיר כזה נמצא במקום סגור ולא נגיש, אין לצוות יכולת להשתלט על שריפה באוויר – סיכון בטיחותי חמור שמחייב נחיתה מיידית.
