דרמה חסרת תקדים התחוללה הלילה (מוצ"ש – ראשון) במהלך ערב הכתבים החגיגי של הבית הלבן, כאשר נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, פונה בבהילות מהאולם על ידי סוכני השירות החשאי. האירוע, שהחל כארוחה חגיגית בנוכחות בכירי הממשל והתקשורת, הפך תוך שניות לזירת קרב כאשר נשמעו יריות בחלל האולם. סוכני השירות החשאי זינקו לעבר הנשיא ובכיריו, בעוד שאר הנוכחים נראו בתיעודים מהמקום כשהם משתטחים על הרצפה ותופסים מחסה מתחת לשולחנות בבהלה גדולה.
יחד עם הנשיא טראמפ, פונו מהמקום במהירות גם סגן הנשיא ג'יי די ואנס וחברים נוספים בקבינט הנשיאותי שהשתתפו באירוע. המראות הקשים של בכירי הממשל המוברחים החוצה תחת אבטחה כבדה הותירו את הקהל המום, בעוד כוחות ביטחון נוספים זורמים לאזור כדי להשתלט על הסיטואציה.
רשת פוקס ניוז דיווחה זמן קצר לאחר מכן כי אכן בוצע ירי במהלך האירוע, אך הרגיעה את הציבור בהודעה לפיה "האיום הביטחוני נוטרל" על ידי כוחות האבטחה שפעלו במקום במהירות ובנחישות.
עוד באתר:
רשת CNN ציטטה גורם רשמי המעורב בפרטים, שאישר כי הנשיא טראמפ נמצא במקום בטוח וכי לא נשקפת סכנה לחייו. הגורם הוסיף כי גם שאר חברי הקבינט פונו בהצלחה וכי כולם בריאים ושלמים. למרות הודעות ההרגעה, האווירה בוושינגטון נותרה מתוחה מאוד, כאשר השירות החשאי ורשויות האכיפה פתחו בחקירה מאומצת לבירור נסיבות האירוע וזהות היורה. "מדובר במצב ביטחוני מתפתח", נמסר מהבית הלבן, תוך דרישה לשמור על ערנות גבוהה סביב מתחמי הממשל בבירה.
התיעודים המגיעים מזירת האירוע חושפים את רגעי הכאוס, כאשר סוכני השירות החשאי מקיפים את הנשיא בטבעת אבטחה הדוקה וצועקים לעבר הקהל להישאר על הקרקע. לפי הדיווחים, הירי בוצע בתוך מתחם האירוע או בסמוך לו, מה שמעלה שאלות קשות בנוגע למחדלי אבטחה אפשריים באירוע כה רגיש. גורמי ביטחון מציינים כי "הנשיא הועבר למתקן מאובטח" וכי בשלב זה לא ידוע על נפגעים נוספים בקרב העיתונאים או האורחים הרבים שהיו באולם באותה העת.
נכון לשעה זו, הבית הלבן טרם שחרר הצהרה רשמית מקיפה על נסיבות הירי, אך הדיווחים הראשוניים מצביעים על כך שהתגובה המהירה של השירות החשאי מנעה אסון כבד הרבה יותר. הציבור האמריקאי עוקב בדריכות אחר ההתפתחויות, כאשר ברשתות החברתיות כבר החלו להצטבר עדויות של משתתפים שתיארו את האימה: "הכל קרה בשבריר שנייה, פתאום כולם היו על הרצפה".
נוסיף ונעדכן אי"ה ככל שיתבהרו הפרטים.
