המתיחות בין ארצות הברית לאיראן ממשיכה להסלים, לאחר ששר המלחמה האמריקני פיט הגסת' שיגר הלילה שורת מסרים תקיפים כלפי טהרן והבהיר כי וושינגטון ערוכה לפעולה צבאית משמעותית - זאת לאחר טקסטים דומים שהשמיע מוקדם יותר, גם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.
בדבריו לעיתונאים אמר הגסת' כי "פיקוד המרכז יהיה עסוק הלילה כי טראמפ אמר שנכה חזק באיראן, וכך נעשה", והדגיש כי כל פעולה אמריקנית תהיה עוצמתית וברורה.
לדברי מזכיר ההגנה, "התקיפות על איראן שיתרחשו הלילה יהיו ברורות וחזקות. אם הן יקרו מחר בלילה, הן גם יהיו חזקות וברורות". עם זאת, הוא הוסיף כי ארצות הברית עדיין מותירה פתח לפתרון דיפלומטי ואמר: "לאורך כל הדרך, לאיראן יש הזדמנות להגיע להסכם. זו הנקודה".
עוד באתר:
הגסת' הבהיר כי וושינגטון תפעל בהתאם לשיקוליה המבצעיים. "אנחנו נכה בהם על פי התנאים שלנו, נפגע במטרות שישפרו את הסביבה בעבורנו כדי שנוכל לפעול ונפגע ביכולות שאיראן רוצה להחזיק בהן", אמר. לדבריו, המסר האמריקני לטהרן חד וברור: "אנחנו מאותתים להם בבירור – הברירה היא בידכם".
במקביל, שגרירות ארצות הברית בבגדאד פרסמה התרעה לאזרחיה וקראה להם לגלות ערנות מוגברת. בהודעה נמסר כי ייתכנו שיבושים בתנועת הנוסעים ואף סגירות פתאומיות של המרחב האווירי באזור, על רקע החשש מהתפתחויות ביטחוניות בימים הקרובים.
מנגד, סוכנות הידיעות האיראנית "תסנים", המזוהה עם משמרות המהפכה, ציטטה מקור צבאי בכיר שהצהיר כי "הכוחות המזוינים של איראן מוכנים במלואם". לדבריו, "אם האמריקנים ינקטו פעולה אגרסיבית כלשהי, הם יתמודדו שוב עם תגובות קשות", והזהיר כי איראן "תתמקד באינטרסים אמריקניים חדשים" במקרה של פעולה צבאית מצד וושינגטון. הדברים משקפים את החרפת העימות המילולי בין הצדדים ואת החשש מהידרדרות נוספת במזרח התיכון.
