מבצע חילוץ נדיר ומוזר התרחש ביום רביעי אחר הצהריים בעיר נייאק שבמדינת ניו יורק, לאחר שקבוצת תלמידות מבית ספר חסידי במונסי, ניו יורק, איבדה את דרכה במהלך סיור באזור מנהרות תת-קרקעיות.
הקבוצה מנתה 71 תלמידות ומלוותיהן, שיצאו מאזור פארק ממוריאל והחלו לצעוד לאורך נחל מקומי שהוביל אותן אל תוך מעבר תת-קרקעי.
לפי גורמי החירום, התלמידות המשיכו להתקדם בתוך המנהרות לאורך מרחק של כמעט חצי מייל, עד שהגיעו לאזור הסמוך למרכז העיר נייאק. בשלב מסוים איבדו את חוש הכיוון, התבלבלו ולא הצליחו למצוא את דרכן חזרה אל נקודת היציאה.
עוד באתר:
עם קבלת הדיווח הוזעקו למקום כוחות גדולים של ארגון חברים מרוקלנד, משטרת אורנג'טאון, מכבי האש של נייאק, הצלה של מחוז רוקלנד וגורמי חירום נוספים מרחבי רמאפו והיישובים הסמוכים. הכוחות פעלו במהירות כדי לאתר את כל המשתתפות ולוודא שאיש לא נותר מאחור.
במהלך החילוץ נבדקו מספר תלמידות שסבלו מהתייבשות ומתשישות לאחר ההליכה הממושכת בתנאים מורכבים בתוך המנהרות. עם זאת, לא דווח על פציעות חמורות וכל המשתתפות נמצאו כשהן בריאות ושלמות.
ראש עיריית נייאק, ג'ו ראנד, שסייע בתיאום הפעילות בשטח, שיבח את עבודת כוחות ההצלה ואמר כי "אף אחת לא נפגעה באורח קשה, אף אחת לא אבדה וכולן אותרו". לדבריו, התלמידות נכנסו למנהרות מתוך סקרנות טבעית של ילדים, אך בזכות התגובה המהירה ושיתוף הפעולה בין כלל הגורמים הסתיים האירוע בשלום. גורמי החירום הדגישו כי התיאום המוצלח בין הארגונים השונים הוא שאפשר את סיומו הבטוח של האירוע החריג.
