רחפן שנשא מטען חבלה אותר ביום רביעי בתוך המתחם המאובטח של נמל התעופה בלייפציג שבגרמניה, סמוך למטוסי תובלה אוקראיניים. המטען לא התפוצץ, ככל הנראה בשל תקלה במנגנון ההפעלה, אך עצם חדירת הרחפן לשטח הרגיש מעוררת חשש כבד לביטחון התעופה הבינלאומית.
זהות האחראים טרם נקבעה, אולם לפי ההערכות הראשוניות שפורסמו בתקשורת הגרמנית, הממצאים עשויים להצביע על מזימה שאורגנה בידי גורמים רוסיים. מדובר, לפי הפרסום, במקרה ראשון שבו נמצא באירופה רחפן הנושא חומר נפץ במרחק רב מגבול אוקראינה.
בתצלומים שפורסמו בעיתונים בגרמניה נראה רחפן בעל ארבעה להבים, מהסוג המוכר משדה הקרב באוקראינה, כשחבילה מחוברת אליו. הרחפן נמצא במרחק של מטרים ספורים ממטוס תובלה מסוג אנטונוב, המזוהה בצבעי כחול וצהוב.
עוד באתר:
משטרת מדינת סקסוניה אישרה כי הרחפן נשא "מטען נפץ בלתי מזוהה", וכי הוא התגלה בידי עובד באזור המאובטח המיועד לפעילות מטוסי מטען, סמוך למסלול הדרומי של נמל התעופה.
כלי תקשורת בגרמניה דיווחו כי המטען הורכב מחומרי נפץ פלסטיים מסוג PETN וסמטקס. לפי הדיווחים, המטען לא הופעל מפני שהנפץ היה תקול. העיתון המקומי Leipziger Volkszeitung דיווח כי נמצאו עד 800 גרם של חומר נפץ.
מומחה חומרי הנפץ טרבור לורנס מאוניברסיטת קרנפילד העריך כי כמות כזו הייתה עלולה לגרום נזק משמעותי למטוס, בין היתר משום שגופי מטוסים בנויים משכבות אלומיניום דקות במיוחד. עם זאת, טרם נקבע באופן סופי מה היה סוג חומר הנפץ ומה היה מקורו.
לאחר האירוע התנגש עצם מעופף בלתי מזוהה נוסף, שייתכן שהיה רחפן, במטוס מטען של DHL בגובה של כמה מאות מטרים. למטוס נגרם נזק קל בלבד.
נמל התעופה בלייפציג נחשב אתר רגיש במיוחד. הוא משמש בסיס אירופי למטוסי אנטונוב אוקראיניים המיועדים להובלת מטענים כבדים, וכן משמש את נאט"ו, את הצבא הגרמני ואת חברת DHL. נוכחות המטוסים האוקראיניים מעלה גם אפשרות שהנמל משמש חוליה בשרשרת האספקה לקייב.
נאט"ו מסרה כי היא מודעת לאירוע, אך לא פירטה כיצד הצליח הרחפן לחדור למתחם האסטרטגי. האירוע מעורר שאלות קשות באשר ליכולתן של מדינות אירופה לזהות ולבלום רחפנים החודרים לשטחי נמלי תעופה ובסיסים צבאיים.
נמל התעופה בלייפציג כבר נקשר בעבר לאירועים חשודים. ביולי 2024 התפוצצה במקום חבילת תבערה שנשלחה באמצעות DHL, בעוד שחבילה נוספת הגיעה לבריטניה ועלתה באש במחסן בברמינגהם. שתי חבילות דומות אותרו גם בפולין.
חקירה אירופית זיהתה בהמשך 22 חשודים בליטא ובפולין, שנחשדו בגיוס על ידי המודיעין הרוסי. לפי החקירה, חלק מהפעילים קיבלו הוראות דרך האינטרנט ושולמו במטבעות דיגיטליים, מבלי שנחשפו בהכרח לתמונה המלאה של המבצע.
החוקר צ'רלי אדוארדס מהמכון הבינלאומי למחקרים אסטרטגיים אמר כי רחפן הנושא מטען עם נפץ שכשל הוא אירוע חמור יותר מחדירות הרחפנים שנראו בעבר. לדבריו, "סביר, אף שעדיין לא ודאי, שהמטען נועד לפעול ולא להתגלות".
