המחסור בתחמושת בצבא ארצות הברית הוביל לעימות חריף בין הנשיא דונלד טראמפ לשר ההגנה פיט הגסת' במהלך ישיבת הקבינט האחרונה, שנערכה בסוף השבוע בקמפ דייוויד. כך דווח הלילה (חמישי) ב'וושינגטון פוסט'.
לפי גורמים ששוחחו עם העיתון האמריקני, טראמפ זעם לאחר שהתברר לו כי בעיית מלאי התחמושת טרם נפתרה, אף שסבר כי הטיפול בנושא כבר הושלם. הגסת', מצדו, הטיל את האחריות על סגנו וטען כי הנשיא לא קיבל תמונה מלאה ועדכנית של מצב המלאים.
בדיווח נטען כי ארצות הברית שיגרה יותר מ־1,300 טילים בליסטיים טקטיים במהלך השבועות הראשונים של הלחימה באיראן. גורם אמריקני מסר כי השימוש הנרחב בתחמושת הוביל לשחיקה חריפה במלאים ולחשש מפגיעה ביכולת האמריקנית להתמודד במקביל עם זירות ואיומים נוספים.
עוד באתר:
אחד המקורות טען כי מלאי טילי ה־ATACMS, הטילים קצרי הטווח שגם אוקראינה מבקשת לקבל ולהפעיל, הצטמצם במידה ניכרת וכי כמעט שלא נותרו טילים מסוג זה. עוד נאמר כי המחסור בטילי יירוט משפיע על האופן שבו הממשל מקבל החלטות בנוגע לתגובה לאיומים ביטחוניים ולשימוש במערכות ההגנה האווירית.
שר המלחמה פיט הגסת' עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. | צילום: אבי אוחיון, פלאש 90.
טראמפ דחה את הטענות וכתב ברשת החברתית שלו "Truth Social": "לארצות הברית יש כמויות עצומות של תחמושת, ובמיוחד מסוגים מסוימים. בנוסף, כמויות גדולות מיוצרות ונשלחות לארצות הברית לפי הצורך".
הנשיא הוסיף כי החברות הביטחוניות מקימות "את המספר הגדול ביותר של מפעלים ומתקני ייצור בהיסטוריה של המדינה שלנו", והזהיר מפני מי שהעבירו את המידע לתקשורת: "מתבצע מצוד אחר ה'מדליפים' של אותן הצהרות בוגדניות. יידרשו עונשי מאסר ממושכים".
דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט הכחישה את הפרסום וטענה כי מדובר ב־"100% פייק ניוז". לדבריה, טראמפ רוחש אמון מלא לשר ההגנה הגסת', ואין משבר ביחסים בין השניים.
הדיווח מצטרף לפרסום מהשבוע שעבר ב"ניו יורק טיימס", שלפיו טראמפ זנח תוכנית למתקפה רחבת היקף נגד איראן לאחר שיועציו הבכירים הסתייגו ממנה והזהירו מפני הידלדלות נוספת של מלאי המיירטים.
לפי אותו דיווח, ראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הבהיר לנשיא כי פעולה נרחבת אמנם אפשרית, אך עלולה לדלל באופן מסוכן את מלאי טילי היירוט של מערכות הפטריוט, לאחר שחלק ניכר מהם כבר נוצל במערכה הקודמת.
