כמעט ארבעה עשורים אחרי שאיטליה החליטה להיפרד מאנרגיה גרעינית, ממשלת ג'ורג'ה מלוני השלימה היום (רביעי) צעד משמעותי בדרך להחזרתה. הסנאט ברומא אישר סופית את חוק ההסמכה הממשלתי בתחום הגרעין ברוב של 81 תומכים מול 51 מתנגדים ושבעה נמנעים, לאחר שהחוק כבר עבר בבית התחתון ביוני. בכך נוצר הבסיס המשפטי שעליו מתכוונת הממשלה לבנות מחדש ענף גרעין אזרחי במדינה.
אישור החוק אינו אומר שכורים חדשים יוקמו מיד. הממשלה קיבלה סמכות לנסח את התקנות שיקבעו כיצד ייראה הענף – החל בהקמת מתקנים והפעלתם, דרך מנגנוני הרישוי והפיקוח ועד לטיפול בדלק גרעיני משומש ובפסולת רדיואקטיבית. החוק מתייחס גם לייצור מימן באמצעות אנרגיה גרעינית ולמחקר ופיתוח בתחום ההיתוך. שר הסביבה וביטחון האנרגיה ג'ילברטו פיקטו פרטין הודיע כי הממשלה כבר עובדת על התקנות ומבקשת להשלים אותן עד סוף השנה.
בניגוד לעידן הקודם, ברומא לא מתכננים בשלב זה לחזור לתחנות הענק שפעלו בעבר. הכיוון המרכזי הוא כורים מודולריים קטנים מסוג SMR וטכנולוגיות מתקדמות מסוג AMR, שאמורים לאפשר פריסה שונה מזו של הכורים הישנים. לדברי פיקטו פרטין, אם התהליך יתקדם כמתוכנן, ניתן לדבר על תחילת ייצור חשמל גרעיני באיטליה בסביבות 2033–2035. החוק עצמו אינו מקצה את התקציבים הדרושים להקמת הכורים, ולכן שאלות המימון, מיקום המתקנים והליכי הרישוי עדיין ממתינות להכרעה.
עוד באתר:
בכך מבקשת ממשלת מלוני להפוך דף שנפתח לאחר אסון צ'רנוביל ב-1986. במשאל העם שנערך שנה לאחר מכן הצביעו האיטלקים בעד צעדים שהובילו לנטישת התוכנית הגרעינית, ועד 1990 חדלו הכורים המקומיים לייצר חשמל. ניסיון נוסף לקדם חזרה לגרעין נבלם במשאל עם ב-2011, זמן קצר לאחר אסון פוקושימה. כעת טוענת הממשלה כי המציאות האנרגטית והטכנולוגית השתנתה וכי איטליה אינה יכולה להמשיך לייבא חשמל שמיוצר בכורים במדינות שכנות ובמקביל להימנע מייצור כזה בעצמה.
המהלך זוכה לתמיכה גם מחלקים באופוזיציה. מנהיג מפלגת המרכז "אציונה", קרלו קלנדה, הודיע כי מפלגתו תומכת בחוק וקרא להחזיר את איטליה לתחום שבו הייתה בעבר בעלת יכולות משמעותיות. מנגד, מפלגות אופוזיציה אחרות מתנגדות לתוכנית ומעלות שאלות בנוגע לעלויות, ללוחות הזמנים ולסוגיית הפסולת. גם מבחינה טכנולוגית, חלק מדגמי הכורים הקטנים שעליהם נשענת התוכנית עדיין נמצאים בשלבי פיתוח ולא בפריסה מסחרית רחבה.
בממשלה, לעומת זאת, הציגו את ההצבעה כנקודת מפנה. פיקטו פרטין הגדיר אותה "יום היסטורי לאיטליה", ואמר כי שילוב גרעין עם אנרגיות מתחדשות אמור לחזק את העצמאות האנרגטית ואת כושר התחרות של המדינה. מלוני עצמה תיארה את המהלך כבחירה "אמיצה והגיונית". במקביל, גם חברות אירופיות כבר בוחנות את השוק האיטלקי: EDF הצרפתית הודיעה לאחרונה כי במסגרת תוכניתה להקים עשרה כורים מודולריים קטנים באירופה עד 2035, אחד האתרים המתוכננים נמצא באיטליה בשיתוף חברות מקומיות.
