העימות בין סעודיה לחות'ים נמשך בעוצמה: המורדים מתימן טענו כי ביצעו שתי פעולות נרחבות נגד יעדים סעודיים, האחת בבירה ריאד והשנייה בעיר הנמל ינבוע שלחופי הים האדום. לפי דוברם הצבאי יחיא סריע, בתקיפות נעשה שימוש במספר רב של טילים בליסטיים, טילי שיוט וכטב"מים. החות'ים הגדירו את היעדים בריאד כ"מטרות רגישות", אך לא מסרו במה בדיוק ניסו לפגוע.
בסעודיה הציגו תמונה שונה באשר לתוצאות המתקפה. הקואליציה בהובלת ריאד הודיעה כי מערכות ההגנה האווירית יירטו והשמידו טיל בליסטי שנורה לעבר הבירה. במהלך האירוע נשמע לפחות פיצוץ אחד בריאד, ועשן שחור נראה באזור נמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד. הרשויות מסרו כי לא היו נפגעים ולא דיווחו על נזק כתוצאה מהתקיפה. זו הייתה הפעם הראשונה שבה הופעלה התרעה בריאד מאז שהעימות המחודש מול החות'ים החריף בחודש יולי.
היעד השני שעליו הצביעו החות'ים היה ינבוע – אחד המרכזים האסטרטגיים ביותר של תעשיית האנרגיה הסעודית. סריע טען כי מתקנים השייכים לענקית הנפט ארמקו הותקפו, אולם לא הציג הוכחות לפגיעה והטענה לא אומתה באופן עצמאי. ינבוע משמשת מרכז זיקוק וייצוא מרכזי בחוף הים האדום, וחשיבותה גדלה במיוחד כאשר נתיבי הייצוא העוברים דרך מצרי הורמוז נמצאים תחת איום או שיבוש.
עוד באתר:
אלא שהאירוע לא נותר נקודתי. היום (חמישי) הודיעה הקואליציה הסעודית כי יירטה שישה טילים בליסטיים ששוגרו לעבר טאיף וינבוע. במקביל מסרו מקורות ביטחוניים לרויטרס כי צוותים יווניים המפעילים מערכת פטריוט בסעודיה הצליחו ליירט באזור ינבוע טיל בליסטי וכטב"ם. מוקדם יותר פרסמה ההגנה האזרחית הסעודית התרעות גם במכה, ג'דה, טאבוק, טאיף וינבוע, ובהמשך הודיעה כי הסכנה חלפה.
גל התקיפות מגיע על רקע הסלמה שנמשכת מאז יולי בין סעודיה לחות'ים, הנתמכים בידי איראן. בשבועות האחרונים הרחיב הארגון את השיגורים לעבר שטח הממלכה, בעוד סעודיה מגיבה בתקיפות בתימן. החשש מהתרחבות העימות כבר חורג מגבולות שתי המדינות: ארצות הברית הזהירה כי הלחימה עלולה "להסלים במהירות", ובתחילת השבוע הצהירו שרי החוץ של סעודיה, טורקיה, מצרים ופקיסטן על תמיכתם בזכותה של ריאד להגן על עצמה וקראו לשמור על ביטחון נתיבי השיט באזור.
