יותר מ-100 משפחות יהודיות אורתודוקסיות מניו יורק מתכננות לעזוב את המדינה ולעבור להתגורר בפלורידה, בעקבות החשש הגובר מאנטישמיות, יוקר המחיה ומחירי הדיור הגבוהים. המשפחות צפויות להצטרף לקהילה חדשה שהוקמה באזור כפרי בדרום פלורידה, שאליה כבר עברו עשרות משפחות יהודיות.
לפי דיווח שפורסם היום (ראשון) בעיתון האמריקני 'ניו יורק פוסט', מדובר בפרויקט מגורים בשם Lakefront Estates, הממוקם במחוז גליידס, סמוך לאגם אוקיצ'ובי שבפלורידה. הפרויקט משתרע על שטח של כ-550 אקרים, כ-2,225 דונמים, והיקף ההשקעה בו נאמד בכ-300 מיליון דולר.
מחירי הבתים בקהילה מתחילים בכ-460 אלף דולר, סכום שעשוי להוות חלופה זולה יותר למשפחות המתגוררות בשכונות החרדיות היקרות של ניו יורק.
בתי כנסת, ישיבה ומוסדות חינוך
הקהילה החדשה נבנית תוך התאמה לאורח החיים החרדי, וכוללת בתי כנסת, מוסדות חינוך יהודיים, ישיבה, שירותי מסחר כשרים ותשתיות קהילתיות נוספות.
על פי הפרסומים, חלק ממוסדות החינוך כבר החלו לפעול, ובמסגרת תוכניות הפיתוח העתידיות מתוכננת הקמתם של עד 1,000 בתים פרטיים וכ-300 יחידות דיור להשכרה.
בקהילה פועלים גם לקידום שירותי רפואה והצלה המותאמים לצורכי התושבים, לרבות היערכות להקמת פעילות מקומית של ארגון הצלה בדרום פלורידה.
החשש מאנטישמיות והמסים הגבוהים
על פי הדיווח ב'ניו יורק פוסט', משפחות הבוחרות לעזוב את ניו יורק מציינות שלושה גורמים מרכזיים: פגיעה בתחושת הביטחון בעקבות אירועים אנטישמיים, הקושי לרכוש דירה מתאימה למשפחה גדולה ונטל המסים הגבוה.
בפלורידה, בניגוד לניו יורק, לא מוטל מס הכנסה מדינתי על יחידים, עובדה שעשויה לחסוך סכומים משמעותיים למשפחות עובדות.
שיקול נוסף הוא האפשרות לקבל סיוע ממשלתי ללימודים בבתי ספר פרטיים, לרבות מוסדות חינוך יהודיים, במסגרת תוכניות הבחירה בחינוך הפועלות במדינה.
חבר בית הנבחרים של מדינת ניו יורק, אהרן וידר, אישר לעיתון כי משפחות ממחוז הבחירה שלו, שבו מתגוררת אוכלוסייה חרדית גדולה, עוברות לפלורידה. לדבריו, החששות הביטחוניים ומחירי הדיור הבלתי נגישים משפיעים על ההחלטה.
האנטישמיות הגיעה גם לקהילה החדשה
למרות הרצון לפתוח דף חדש, גם הקהילה בפלורידה כבר התמודדה עם גילויי אנטישמיות. באמצע אוקטובר הופצו ברשתות החברתיות פרסומים נגד התיישבות המשפחות החרדיות באזור. בחלקם נטען ללא ביסוס כי הקהילה תכביד על מערכות הסיוע הציבורי, ובאחרים נשמעו קריאות ליהודים להתבולל או לעזוב את המקום.
בעקבות האירועים הגיעו נציגי רשויות האכיפה בפלורידה, בהם גורמי משטרה וממשל מקומי, לביקור תמיכה בקהילה. גורמים מקומיים הדגישו את מחויבותם לביטחון התושבים ולשמירה על חופש הדת.
בינתיים, משפחות נוספות נערכות להצטרף לקהילה, שבה מקווים לבנות מרכז חיים חרדי חדש, הרחק ממחירי הדיור הגבוהים של ניו יורק. התפתחות היישוב ממחישה את השיקולים הביטחוניים והכלכליים המשפיעים על בחירת מקום מגוריהן של משפחות יהודיות בארצות הברית.
