מערכת הבחירות לכנסת ה-26 מתקרבת לשעות ההכרעה, ונתוני ההשתתפות מצביעים על יום בחירות חריג בהיקפו. לפי הנתונים שפורסמו הערב (שלישי), עד השעה 18:00 הצביעו 66.7% מבעלי זכות הבחירה בישראל, שיעור הגבוה בתשע נקודות אחוז מהנתון שנרשם באותה שעה בבחירות הקודמות. העלייה החדה מגבירה את המתח במערכת הפוליטית, במיוחד בקרב מפלגות גוש הימין.
במוקד הדאגה בימין ניצבים הדיווחים על הצבעה מוגברת ביישובים ערביים ובערים המזוהות עם מפלגות האופוזיציה. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הזהיר מוקדם יותר כי ההשתתפות החריגה באזורים אלה עשויה להשפיע על יחסי הכוחות בין הגושים, וקרא לתומכי הימין להגיע לקלפיות.
לצד החשש משיעורי ההשתתפות הגבוהים, במפלגות הימין עוקבים בדריכות אחר גורלן של הרשימות הקטנות המתמודדות על כניסה לכנסת. אחוז החסימה עומד על 3.25% מהקולות הכשרים, וככל שמספר המצביעים גדל, עולה גם מספר הקולות הדרוש כדי לחצות אותו. המשמעות היא שמפלגה שהתקרבה בעבר לרף הכניסה עשויה להזדקק הפעם לתמיכה מספרית גדולה יותר, והחשש מבזבוז קולות מתעצם.
עוד באתר:
במקביל מתפתח עימות סביב שעת נעילת הקלפיות. בעקבות דיווחים על עומסים ותורים ממושכים, פנתה מפלגת הליכוד לוועדת הבחירות המרכזית בבקשה להאריך את ההצבעה מעבר לשעה 22:00. גם ש"ס ועוצמה יהודית הצטרפו לדרישה, בעוד מפלגת ישר! בראשות גדי איזנקוט הביעה התנגדות. ההכרעה בעניין נתונה לוועדת הבחירות, וכל עוד לא התקבלה החלטה אחרת, שעות הפעילות הרגילות נותרות בעינן.
לפי ההנחיות, מרבית הקלפיות אמורות להיסגר בשעה 22:00, אולם ביישובים קטנים ובחלק מהקלפיות המיוחדות ההצבעה מסתיימת כבר ב-20:00. בוחרים יכולים להזדהות באמצעות תעודת זהות, דרכון ישראלי בתוקף או רישיון נהיגה ישראלי בתוקף. מי שיגיע לקלפי ויעמוד בתור לפני שעת הסגירה יהיה רשאי להשלים את הצבעתו גם לאחר מכן, בהתאם לכללים.
בשעה 22:00 צפויים ערוצי הטלוויזיה לפרסם את מדגמי הבחירות הראשונים. רק לאחר ספירת הקולות תתברר התמונה המלאה. עד אז, הנתון החריג של 66.7% בשעה 18:00 מותיר את שני המחנות בדריכות, כשבימין חוששים כי השתתפות גבוהה במיוחד במעוזי האופוזיציה עלולה לשנות את מאזן הכוחות בכנסת הבאה.
