ועדת הבחירות המרכזית החליטה הערב (שלישי) שלא להאריך את שעות ההצבעה בבחירות לכנסת ה-26, ודחתה את הבקשה שהוגשה מצד הליכוד להוסיף שעה נוספת לפעילות הקלפיות. המשמעות היא שההצבעה תסתיים בשעה 22:00, בהתאם ללוח הזמנים המקורי. ההכרעה מגיעה בשעות מתוחות במיוחד במחנה הימין, על רקע החששות מפני תוצאות הבחירות.
הבקשה להארכת ההצבעה הועלתה בעקבות דיווחים על עומסים חריגים ותורים ממושכים בחלק מהקלפיות ברחבי הארץ. בליכוד ביקשו לאפשר למצביעים להגיע עד השעה 23:00, כדי להעניק זמן נוסף למימוש זכות הבחירה. גם ש"ס ועוצמה יהודית הצטרפו לדרישה, אולם ועדת הבחירות המרכזית הכריעה כי אין מקום לשנות את שעת הסגירה הכללית.
מנגד, מפלגת ישר! בראשות גדי איזנקוט התנגדה בתוקף למהלך. בהודעה שפרסמה המפלגה נאמר: "מפלגת ישר! עם איזנקוט מתנגדת נחרצות לבקשת הליכוד להאריך את שעות ההצבעה בקלפיות". במפלגה טענו כי לא התרחש אירוע חריג המצדיק את הארכת ההצבעה, והביעו חשש שהבקשה תשמש בהמשך להטלת ספק בתקינות תוצאות הבחירות.
עוד באתר:
ההחלטה מתקבלת על רקע שיעורי השתתפות גבוהים במיוחד. לפי נתוני ההצבעה שפורסמו במהלך היום, עד השעה 18:00 הצביעו 66.7% מבעלי זכות הבחירה, כתשע נקודות אחוז יותר מאשר בבחירות 2022 באותה שעה. במחנה הימין נשמעת דאגה מהיקפי ההצבעה במעוזי נדמאל, לצד קריאות להגדלת ההשתתפות בקרב תומכי מפלגות הקואליציה.
גם קודם להכרעה בוועדת הבחירות נשמעו במפלגות הימין קריאות דחופות להגברת ההצבעה. חבר הכנסת יעקב אשר מיהדות התורה הזהיר כי "ההתלהבות בשטח לא מתורגמת מספיק לקולות בקלפי", והוסיף: "יש אש בעיניים, יש הבנה אצל כולם, אבל לא מספיק מגיעים להצביע". כעת, משנדחתה בקשת ההארכה, נותרה בעינה מסגרת הזמן שנקבעה מראש.
למרות דחיית הבקשה, חשוב להדגיש כי מצביעים שיגיעו לקלפי ויעמדו בתור לפני שעת הסגירה יהיו רשאים להצביע גם לאחר השעה 22:00, בהתאם לכללים. בשעות שנותרו עד לסיום ההצבעה נמשכת הדריכות במערכת הפוליטית, כאשר המפלגות ממתינות לפרסום המדגמים. רק ספירת הקולות בפועל, לרבות המעטפות הכפולות, תקבע את חלוקת המנדטים הסופית ואת יחסי הכוחות בכנסת הבאה.
