ארצות הברית מרחיבה את הלחץ הצבאי והכלכלי על איראן: פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM) הודיע היום (שבת) על הקמת כוח משימה חדש, שנועד להגביל העברת מערכות נשק מתקדמות, ציוד דו-שימושי וסחורות הנתונות לסנקציות אל שטחה של איראן, דרך גבולותיה היבשתיים והים הכספי. כך דיווחה סוכנות הידיעות רויטרס.
כוח המשימה, שייקרא Iron Gate, יפעל ממפקדת פיקוד המרכז בטמפה שבפלורידה ויכלול כ-20 אנשי צבא ואזרחים. הוא יתאם את פעילותו עם סוכנויות ממשל אמריקניות נוספות, ויתמקד גם באיתור ערוצי הכנסה בלתי חוקיים המשמשים את טהרן.
"נמנע מאיראן לשקם את מפעלי הנשק"
עוד באתר:
מפקד פיקוד המרכז האמריקני, האדמירל בראד קופר, הסביר כי שיתוף הפעולה בין הגופים האמריקניים נועד לצמצם עוד יותר את יכולתה של איראן לממן טרור, לשקם מפעלים לייצור אמצעי לחימה ולחדש את מלאי הנשק של צבאה.
הקמת הכוח מהווה הרחבה של המצור הימי שמפעילה ארצות הברית נגד איראן בחודשים האחרונים. לפי הערכת סנטקום, המצור מנע עד כה מאיראן לייצא נפט גולמי בשווי של יותר מ-25 מיליארד דולר.
טראמפ על התקיפות באיראן: "חיסלנו את זה בחמש דקות"
במקביל, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס לתקיפות אמריקניות נוספות נגד מערכות ההגנה האווירית של איראן.
בשיחה עם כתבים לאחר נחיתתו בפלורידה, נשאל טראמפ אם ארצות הברית עומדת מאחורי התקיפה שדווחה באי קשם שבמצר הורמוז. "אני לא רוצה לדבר על כך. אנחנו מבצעים תקיפות קטנות", השיב הנשיא.
לדבריו, האיראנים הקימו יכולות חדשות נגד מטוסים, אך הכוחות האמריקניים השמידו אותן במהירות: "הם בנו מעט יכולות נגד מטוסים, ואנחנו חיסלנו את זה בתוך 15 דקות, אולי אפילו חמש דקות".
כלי תקשורת איראניים דיווחו קודם לכן על שני פיצוצים באזור סוזה שבאי קשם. טראמפ לא פירט את מיקום התקיפה שעליה דיבר ולא אישר במפורש כי מדובר באותו אירוע. 
"איראן רוצה מאוד להגיע לעסקה"
לצד הפעילות הצבאית, טראמפ התייחס גם למגעים המדיניים עם טהרן ואמר כי ארצות הברית ממשיכה לנהל משא ומתן עם האיראנים. "הם רוצים מאוד לעשות עסקה. נראה אם תהיה עסקה", אמר הנשיא.
טראמפ חזר על אזהרותיו מפני תוכנית הגרעין האיראנית וטען כי אילו היה בידי המשטר נשק גרעיני, הוא היה משמיד את ישראל, פוגע במדינות נוספות במזרח התיכון ובהמשך מאיים גם על אירופה ועל ערים בארצות הברית.
במקביל למגעים, ארצות הברית ממשיכה בפעולות הצבאיות ובמהלכים הכלכליים שנועדו להגביל את יכולתה הצבאית של איראן ואת מקורות המימון שלה.
