מאז הבחירות לכנסת, המילה "מנדט" נשמעת כמעט בכל מהדורת חדשות. מפלגה אחת הרוויחה מנדט, אחרת הפסידה מנדט, והנשיא מטיל על אחד מחברי הכנסת את המנדט להרכיב ממשלה. אלא שמאחורי המילה המוכרת מסתתר סיפור היסטורי מרתק, שמתחיל בכלל ברומא העתיקה.
בפינת 'מאיפה אתה יודע' ב'מגזין הצהריים' ב'קול חי', הסביר עפר גדנקן כיצד הפכה מילה שמשמעותה המקורית היא הפקדת משימה בידי אדם אחר לאחד המונחים השימושיים ביותר בפוליטיקה הישראלית.
הכול התחיל ביד אחת ברומא העתיקה
עוד באתר:
מקורה של המילה מנדט בלטינית, מהפועל mandare, שמשמעותו להפקיד או למסור משימה. הפועל מורכב משני יסודות: manus – יד, ו־dare – לתת.
כלומר, המשמעות המקורית היא להפקיד דבר בידיו של אדם אחר.
ברומא העתיקה התפתח מהמילה הזאת המונח המשפטי mandatum, שתיאר חוזה שליחות: אדם ביקש מחברו לבצע משימה בשמו, והשליח התחייב לעשות זאת.
אלא שלחוזה הזה היה מאפיין מפתיע: השליחות הייתה ללא תשלום. כאשר הוסכם על תמורה כספית, ההתקשרות כבר השתייכה למסגרת משפטית אחרת.
איך הגיעה המילה אל הקלפי?
במשך מאות שנים שימש המונח בעיקר בעולם המשפט, אך בהמשך התרחב גם לעולם הפוליטי.
המנדט הפך לביטוי לסמכות ולגיבוי שהציבור מעניק לנבחריו. כאשר אומרים שלממשלה יש מנדט לבצע רפורמה, הכוונה היא שהבוחרים הפקידו בידיה את הסמכות לפעול בנושא.
בשנת 1919 קיבלה המילה משמעות בינלאומית נוספת, עם הקמת שיטת המנדטים של חבר הלאומים לאחר מלחמת העולם הראשונה.
במסגרת השיטה הופקד ניהול שטחים שונים בידי מעצמות, ובהם ארץ ישראל, שנמסרה לניהול בריטי. מכאן הגיע המונח המוכר "המנדט הבריטי".
אז למה בישראל סופרים מנדטים?
כאן מגיע החלק המעניין במיוחד: בעברית הישראלית קיבלה המילה משמעות נוספת, של יחידת ייצוג בכנסת.
כאשר אומרים שמפלגה זכתה ב־12 מנדטים, הכוונה היא למעשה ל־12 מושבים בכנסת, כלומר ל־12 נבחרי ציבור.
גדנקן הסביר כי מדובר בהתפתחות לשונית שהתרחקה מהמשמעות המקורית של המילה. לפי ההסבר שהביא מהאקדמיה ללשון העברית, המנדט הוא במקור השליחות שהופקדה בידי הנבחר, ולא יחידה מספרית שאפשר לצבור.
עם זאת, השימוש הישראלי השתרש והפך לחלק בלתי נפרד מהשפה הפוליטית.
ומה לגבי המנדט להרכיב ממשלה?
דווקא כאשר הנשיא מטיל על חבר כנסת את המשימה להרכיב ממשלה, אנחנו חוזרים למשמעות הקרובה ביותר למקור הלטיני.
הנשיא אינו מעניק לו מושב נוסף בכנסת, אלא מפקיד בידיו משימה וסמכות לנסות להרכיב ממשלה.
כך, אותה מילה יכולה לתאר בעברית שני דברים שונים: מספר המושבים שקיבלה מפלגה, והשליחות שמוטלת על מועמד להרכבת ממשלה.
ובפעם הבאה שתשמעו שמפלגה איבדה מנדט, או שמועמד קיבל את המנדט מהנשיא, תוכלו להיזכר שהכול התחיל ברעיון פשוט: משימה שמפקידים בידיו של אדם אחר.
האזינו לפינה המלאה, 'מאיפה אתה יודע' עם עפר גדנקן, ב'מגזין הצהריים' בהגשת אריאל ברמן ב'קול חי':
