זמן קצר לאחר שיו"ר תנועת ש"ס אריה דרעי הודיע על פרישתו מהכנסת ה-26, גם ח"כ משה אבוטבול הכריז כי גם הוא מסיים את דרכו בכנסת. אחרי כ-35 שנות עשייה ציבורית, ובהן כ-25 שנה בעיריית בית שמש, מתוכן עשור כראש העיר, ויותר משבע שנים בכנסת, הוא שב להתמקד בלימוד התורה. "הפרישה מהכנסת אינה פרישה מהעשייה הציבורית", הבהיר.
את הדברים פרסם אבוטבול במכתב פרידה: "לאחר חשיבה על תנועת ש"ס היקרה והצלחתה, החלטתי לפרוש מהרשימה לכנסת ע"מ לסלול את הדרך פנימה לבאים אחרי, העסקנים היקרים הצעירים בשנים ועשירים במעש". הוא ציין את חזונו של הראש"ל מרן הגר"ע יוסף זצוק"ל, לצד מרן הגר"ש כהן זצוק"ל ומרן הגר"ש בעדני זצוק"ל, ש"קירבוני ועודדוני", והוסיף: "וכבר אמרו חז"ל: 'אם אין גדיים אין תיישים'".
אבוטבול הדגיש כי ההחלטה התקבלה "בברכת מרנן ורבנן חברי מועצת חכמי התורה שליט"א, ובהתייעצות אישית עם ראש הישיבה הגאון הרב ראובן אלבז, ראש ישיבת אור החיים וחבר מועצת החכמים".
עוד באתר:
במכתב הודה אבוטבול לבורא עולם על שזכה להקים את בית שמש כ"עיר של תורה", ולמועצת חכמי התורה שחיזקה אותו לאורך הדרך. במיוחד הודה ליו"ר ש"ס, "הרב אריה דרעי הי"ו שמוסר נפשו עבור כלל ישראל והאיר לי פנים ב-40 שנות עשייה משותפת מתוך ידידות ואהבה רבה", ולרעייתו אסתר, "'ששלי ושלכם שלה'", שנשאה בעול הבית לאורך השנים.
כמו בכל פרידה, ביקש אבוטבול גם סליחה: "וראיתי לנכון עם סיום פרק ציבורי זה לבקש סליחה אם חלילה פגעתי במאן דהוא או לא כיבדתי מישהו כראוי לו כי שגגה היא". הוא הסביר כי לא תמיד הצליח להיענות לכל פניות הציבור, שכן חלק מהדברים היו תלויים באחרים, והודה לתומכיו "מכל המגזרים שתמכו בי לאורך כל הדרך במעלה ההר".
ומה הלאה? לדברי אבוטבול, כעת יתמסר למטרות תורניות שליוו אותו זמן רב: "ומה שהלב חושק הזמן עושק". בכוונתו להקים מדרשה לנערים בבית המדרש "ממזרח שמש", ולקדם ולהשלים את פרויקט ליקוטי הש"ס "דכולא בה", שנועד לאפשר נגישות לסוגיות הש"ס במקומן במסכתות.
