העיתונאי והסטיריקן קובי אריאלי טוען כי הרב הראשי דוד לאו ניצח את הבחירות בשל ההתנגדות החריפה של החרדים למינוי הרב דוד סתיו. "החרדים מגדירים את עצמם לפי האויב המשותף שלהם למרות שהם מאוד מפולגים, עסקנים מרושעים עשו דילים ברבנות הראשית", אמר אריאלי בכנס ירושלים ה-11 של העיתון 'בשבע'.
בתגובה לטענת הרב חגי לונדין כי יש לו [לרב לונדין] מכנה משותף גדול עם הרב הראשי הנבחר ש'תמונת הרב קוק מוצבת בלשכתו של הרב לאו', ענה אריאלי "יש לזה תגובה מאוד מלומדת – פחחחח, שלא ימכרו לכם שטויות ואבלים. כוונותיו טובות אבל הוא חרדי מכף רגל ועד ראש. הוא בוגר בית מתתיהו והוא התייחס בביטול למפעל הציונות הדתית, גם ברמה הגשמית וגם ברמה הרוחנית. אין לרב הערכה לציונים הדתיים וכל הציבור החרדי לא שם עליכם, אתם שקופים ולא מעניינים אותם", אמר אריאלי וגרם לסערה בקהל.
