מזכיר המדינה האמריקאי אנטוני בלינקן בראיון מיוחד לעיתון ה'ניו יורק טייס', לקראת סיום כהונתו בחודש הקרוב, עם כניסת ממשל טראמפ לתפקיד. בדבריו התייחס בהרחבה למלחמה בישראל ולמגעים לעסקת חטופים.
בלינקן נשאל "האם בנימין נתניהו היה שותף להגעה לעסקה?? כי דווח שהוא חסם ביולי עסקת להפסקת אש שהייתה מובילה לשחרור בני הערובה. האם זה נכון?" בלינקן: "לא, זה לא מדויק. מה שראינו פעם אחר פעם זה שחמאס לא מסכם עסקה שהוא היה צריך לסיים".
לדבריו: "אחד הדברים שמצאתי קצת מדהימים לאורך כל הדרך הוא שלמרות כל הביקורת המובנת על הדרך שבה ישראל התנהלה בעזה, אתה לא שומע כמעט כלום מאף אחד (בעולם) מאז ה-7 באוקטובר על חמאס. מדוע אין מקהלה פה אחד ברחבי העולם שאומרת לחמאס להניח את נשקו? לוותר על בני הערובה? להיכנע? – אני לא יודע מה התשובה לזה. ישראל, בהזדמנויות שונות, הציעה מעבר בטוח להנהגת חמאס וללוחמי החמאס מחוץ לעזה. איפה העולם? איפה העולם שיאמר 'כן, תעשה את זה! סיים את זה! תפסיק את הסבל שהבאת על האנשים".
עוד באתר:
בלינקן סיפר על ביקורו בישראל בראשית המלחמה ואמר: "הייתי בישראל ואחר כך באזור חמישה ימים (אחרי 7 באוקטובר). ראיתי זוועות מעבר לדמיונו של כל אדם, שנגרמו לגברים, נשים וילדים. והיינו נחושים לעשות כל שביכולתנו כדי להבטיח שה-7 באוקטובר לא יחזור על עצמו. במה שנוגע לוודא שה-7 באוקטובר לא יקרה שוב, אני חושב שאנחנו במקום טוב. ישראל השמידה את היכולות הצבאיות של חמאס, חיסלה את ההנהגה שהייתה אחראית ל-7 באוקטובר".
על הדרך שבה כפה על ישראל להכניס אספקה לעזה בלינקן מגלה כי ביקורו ההיסטורי של ביידן בארץ בתחילת המלחמה, הותנה בהכנסת הסיוע: "ביליתי עם הצוות שלי תשע שעות במטה הצה"ל בתל אביב, שש קומות מתחת לאדמה עם ממשלת ישראל, כולל ראש הממשלה, כולל ויכוחים שעות על גבי שעות, על ההצעה הבסיסית שהסיוע ההומניטרי צריך כדי להגיע לפלסטינים… זה היה ויכוח שהתקיים בגלל שהייתה לך בישראל בימים שאחרי ה-7 באוקטובר חברה בטראומה מוחלטת. זה לא היה רק ראש הממשלה או מנהיג נתון בישראל. זו הייתה חברה שלמה שלא רצתה שום סיוע להגיע לפלסטיני אחד בעזה. טענתי את זה (מול ההנהגה הישראלית) במשך תשע שעות (!). הנשיא ביידן תכנן להגיע לישראל כמה ימים לאחר מכן. ובמהלך הוויכוח הזה, כשקיבלתי התנגדות (ישראלית) להצעה להכניס סיוע הומניטרי, אמרתי לראש הממשלה, 'אני אתקשר לנשיא ואגיד לו לא לבוא אם אתה לא מאפשר לסיוע הזה להתחיל לזרום', והתקשרתי לנשיא כדי לוודא שהוא מסכים עם זה, והוא עשה זאת באופן מלא".
