הלילה (חמישי) הובאו לשטח ישראל ארבעת ארונותיהם של החטופים החללים, במסגרת הפעימה האחרונה של שלב א' בעסקה עם חמאס. כוחות מיוחדים של המשטרה וצה"ל ליוו את הארונות עד להגעתם למרכז הלאומי לרפואה משפטית באבו כביר.
כמה שעות לאחר מכן הושלם הליך הזיהוי של איציק אלגרט, וקיבוץ ניר עוז, ממנו נחטף, הודיע: "הוא נרצח בשבי בעזה". מאוחר יותר הבוקר נמסר כי הושלם הזיהוי של אוהד יהלומי הי"ד ושל שלמה מנצור הי"ד.
בהודעה רשמית שפרסם מוקדם יותר משרד ראש הממשלה, נמסר כי ישראל קיבלה את הארונות באמצעות הצלב האדום. הארונות נמסרו לכוחות צה"ל בתיווך מצרי במעבר כרם שלום, ולאחר מכן נערך תהליך זיהוי ראשוני בשטח ישראל.
עוד באתר:
משפחות החטופים עודכנו באופן שוטף לגבי תמונת המצב, ותום הליך הזיהוי המלא תימסר להן הודעה רשמית. לאורך צירי התנועה ובצמתים מרכזיים המתינו אזרחים, בהם חברים ובני משפחה של החטופים, כשהם מצוידים בדגלים במטרה לחלוק כבוד לחללים שהושבו לישראל.
אמש נמסר כי משפחותיהם של איציק אלגרט, צחי עידן ושלמה מנצור אישרו שקיבלו הודעה רשמית על כך שיקיריהם נמנים עם ארבעת החטופים החללים. שמו של החלל הרביעי יפורסם רק לאחר שהמשפחה תיתן לכך אישור.
בלשכתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו הדגישו כי השבת הארבעה התבצעה בהתאם לנוהל מוסכם, וללא טקסי ביזוי מצד ארגון הטרור חמאס. לטענת משרד ראש הממשלה, חמאס עמד בתנאים שהוסכמו מראש, והארונות הועברו באופן מסודר.
לפי משרד האסירים הפלסטיני, כ-590 אסירים מעזה שוחררו במהלך הלילה כחלק מהפעימה האחרונה של שלב א' בעסקה. בכך הושלם השלב הנוכחי בעסקת החטופים, אך הדיונים לגבי המשך המגעים לשחרור נוספים עדיין נמשכים.
