במהלך מתקפת הפתע האכזרית של ארגון הטרור חמאס בשמחת תורה תשפ"ד נחטפו לרצועת עזה, לצד מאות ישראלים, גם 31 אזרחים תאילנדים שהועסקו בחקלאות ביישובי העוטף. כעת, מתברר כי בחודשים שלאחר הטבח ניהלה איראן משחק ציני ואכזרי מאחורי הקלעים. התאילנדים שנחטפו לרצועה הפכו, בעיני טהרן, לכלי ניגוח כלכלי נגד ישראל.
כשתאילנד, שנואשה למצוא ערוץ לשחרור אזרחיה, פנתה לאיראן – המממנת והתומכת העיקרית של ארגון הטרור חמאס – קיבלה בנגקוק תשובה מהירה: "נשמח לעזור". אלא שהעזרה לא הייתה בחינם. איראן הציבה תנאי ברור: בתמורה לסיוע בשחרור החטופים, על ממשלת תאילנד להורות לכל 30,000 העובדים התאילנדים המועסקים בחקלאות הישראלית לעזוב את הארץ מיד ולחזור הביתה, כך על פי הדיווח בערוץ i24.
החישוב האיראני היה פשוט וציני: עזיבה המונית של עשרות אלפי עובדים זרים בתקופת מלחמה הייתה משתקת את החקלאות הישראלית, מגבירה את המחסור במזון, מעלה מחירים ומחמירה את הלחץ הכלכלי על ישראל – בשעה שבה המשק המקומי היה חבול ומותש ממילא.
עוד באתר:
אך התוכנית נכשלה כמעט לחלוטין. רק כמה אלפים מתוך העובדים התאילנדים בחרו לעזוב בתקופה הראשונה של המלחמה. כבר במאי 2024 החלו רבים מהם לשוב ארצה, ומאז מספר העובדים התאילנדים בישראל אף עלה על הרמה שהייתה לפני המלחמה. בסופו של דבר, איראן לא הצליחה להנחית את המכה הכלכלית שקיוותה, והחטופים התאילנדים שוחררו בהדרגה בעסקאות נפרדות – ללא קשר לדרישה האיראנית.
אתמול הוחזרה לישראל גופתו של האזרח התאילנדי סותטיסאק רינטלאק, התאילנדי האחרון שהוחזק ברצועת עזה, ובכך תם למעשה הקשר התאילנדי למשבר החטופים. כעת, נותרה בידי ארגון הטרור חמאס ברצועת עזה גופה אחת בלבד, גופתו של רן גואילי הי"ד.
