הקהילה היהודית במלבורן אוסטרליה מטולטלת בעקבות אירוע אנטישמי נוסף, כאשר רכב שעליו הוצב שלט "חנוכה שמח" הועלה באש בשעות המוקדמות של הבוקר בשכונת סנט קילדה איסט.
כוחות החירום שהוזעקו לרחוב בלקלבה סמוך לשעה 2:50 בלילה מצאו את המכונית כשהיא בוערת, מה שאילץ את המשטרה לפנות דיירים בבתים סמוכים מחשש להתפשטות האש. המשטרה המקומית כבר הצליחה לזהות דמות חשודה שעשויה לסייע בחקירה ופתחה במצוד אחריה, בעוד הקהילה המקומית הגיבה בזעזוע עמוק מהפגיעה הישירה בסמלים דתיים בלב המרכז היהודי. האירוע מגיע כעשרה ימים בלבד לאחר הטבח הקשה בבונדיי ביץ', בו קיפחו את חייהם 15 בני אדם בפיגוע ירי במהלך אירוע הדלקת נרות חנוכה.
מנהיגים מקומיים ורבנים בקהילה מיהרו להגיב לאירוע, שנתפס כחלק מגל אנטישמי גואה באוסטרליה. הרב אפי בלוק מחב"ד במחוז סנט קילדה ציין כי היה בקשר עם המשפחה שרכבה הוצת.
עוד באתר:
חבר הפרלמנט דיוויד סאות'וויק, המייצג את האזור, הדגיש כי המיקום שנבחר להתקפה אינו מקרי כלל והגדיר את הרחוב כמרכז החיים היהודיים במלבורן.
בארגונים למאבק באנטישמיות רואים באירוע נס שהסתיים ללא אבדות בנפש, אך מתריעים מפני אובדן שליטה ברחובות. דביר אברמוביץ', מהוועדה נגד השמצה, הגדיר את התקיפה כמעשה רשע שנועד לזרוע אימה וקרא לרשויות להתעורר.
ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבניזי, התייחס לתקרית במהלך אירוע צדקה בסידני והביע זעזוע עמוק מהמניעים האפשריים להתקפה בזמן כזה. אלבניזי קשר בין הצתת הרכב לפיגוע הטרור הרצחני בבונדיי ביץ' שבוצע על ידי אב ובנו, ותהה על האידיאולוגיה המובילה למעשים כאלו.
הלחץ על הממשלות במדינות אוסטרליה להגביר את האכיפה נגד פשעי שנאה גובר, ובמדינת ויקטוריה כבר הוצגו תוכניות ראשוניות להחמרת החקיקה נגד נאומים המעודדים שנאה ובחינה מחדש של חוקי הנשק. החקירה סביב הצתת הרכב במלבורן נמשכת במלוא המרץ, כאשר בלשים מנסים לאתר את החשוד אשר זוהה במצלמות או באמצעי מודיעין אחרים.
הקהילה היהודית מצפה כעת לפעולה נחרצת של רשויות החוק שתבהיר כי אין מקום לגילויי אלימות ואנטישמיות במרחב הציבורי, במיוחד לאחר האסון הכבד שפקד את הקהילה בסידני אך לפני פחות משבועיים.
