בית המשפט העליון דחה היום (רביעי) את ערעורו של ראש עיריית עכו, עמיחי בן שלוש, ואישר את פסק דינו של בית המשפט המחוזי בחיפה, שלפיו תוצאות הבחירות האחרונות בעיר מבוטלות ויתקיימו בחירות חדשות לראשות העיר בתוך 120 ימים.
בפסק הדין קבע בית המשפט העליון כי נפלו ליקויים חמורים בהתנהלות מערכת הבחירות האחרונה, באופן שפגע בטוהר הבחירות והשפיע על תוצאותיהן. בכך בא לסיומו ההליך המשפטי, וההכרעה בדבר זהות ראש העיר תוחזר לידי תושבי עכו.
ההליך החל בספטמבר אשתקד, כאשר בית המשפט המחוזי בחיפה קיבל את התביעה שהגיש אוהד שגב, מנכ"ל העירייה לשעבר ומועמד לראשות העיר, נגד בן שלוש. בפסק הדין נקבע אז כי הוצגה תשתית ראייתית המלמדת על השפעה שלא כדין על מספר משמעותי של מצביעים, באופן שהיה בו כדי להשפיע על תוצאות הבחירות.
עוד באתר:
על פי הקביעות, נטען כי במהלך הקמפיין התקשר בן שלוש עם גורם מקומי שפעל כ"קבלן קולות", והובטחו לו טובות הנאה ותפקידים בכירים בעירייה בתמורה לגיוס מצביעים. עוד נקבע כי הוצגו ראיות לעדויות על תשלומים במזומן למצביעים, הבטחות למשרות, וכן השפעה פסולה על משפחות ותושבים בנושאים שונים, בהם היתרי בנייה ועניינים מוניציפליים.
סגנית נשיא בית המשפט המחוזי, תמר נאות פרי, קבעה בפסק הדין המקורי כי מדובר בפגיעה ממשית בטוהר הבחירות. עם זאת, נדחתה אז הבקשה להדיח את בן שלוש מתפקידו באופן מיידי, והוא המשיך לכהן עד להכרעה הסופית בערעור.
כעת, לאחר דחיית הערעור בעליון, הורה בית המשפט על קיום בחירות חדשות בהתאם ללוחות הזמנים הקבועים בחוק, וכן חייב את בן שלוש בתשלום הוצאות משפט בסך 50 אלף שקלים לטובת שגב.
אוהד שגב מסר לאחר ההחלטה: “הפסיקה מחזירה את ההכרעה לידי תושבות ותושבי עכו. העיר זקוקה להנהגה יציבה, מחברת, נקייה ואחראית, ואין לי ספק שנוכל להוביל אותה לדרך חדשה”.
באי כוחו של שגב – עורכי הדין ד"ר גלעד וקסלמן, ד"ר רחלי פרי רייכמן ואריאל שחר ממשרד הרצוג פוקס נאמן – מסרו כי מדובר בפסק דין עקרוני, המחזק את עקרונות שלטון החוק ואת יסודות הדמוקרטיה המקומית, ומהווה חותמת סופית לטענות שהועלו לאורך כל ההליך המשפטי.
ועדת הבחירות צפויה לקבוע בתקופה הקרובה את מועד הבחירות החוזרות בעיר.
