דריכות חסרת תקדים נרשמת בימים האחרונים במדינות רבות ברחבי העולם, בעקבות התפרצות חמורה של נגיף ההאנטה על סיפון אוניית הקרוז MV Hondius. רשויות הבריאות בעולם מנסות לאתר נוסעים שירדו מהספינה עוד לפני שהתברר כי מדובר בהתפרצות מסוכנת, בזמן שעשרות אנשים כבר הספיקו לעבור בין מדינות ויבשות שונות.
על פי הדיווחים, שלושה נוסעים כבר מתו בעקבות ההתפרצות – זוג מהולנד ואזרחית גרמנייה. המקרה הראשון התגלה רק בתחילת חודש מאי, אף שכבר באמצע אפריל מת אחד הנוסעים על הספינה. בינתיים, עשרות נוסעים ירדו מהאונייה באי סנט הלנה שבאוקיינוס האטלנטי והמשיכו בטיסות לדרום אפריקה, אירופה ואסיה – מבלי שידעו כי נחשפו לנגיף הקטלני.
בארגון הבריאות העולמי מנסים להרגיע ומדגישים כי הסיכון לציבור הרחב עדיין נמוך יחסית. עם זאת, החשש המרכזי נובע מכך שמדובר בזן Andes Virus – זן נדיר של נגיף ההאנטה שנחשב היחיד שמסוגל לעבור גם מאדם לאדם. המחלה עלולה לגרום לתסמונת ריאתית קשה ולעיתים קטלנית במיוחד.
עוד באתר:
במקביל, רשויות הבריאות בדרום אפריקה, שווייץ, סינגפור, הולנד וצרפת פתחו בחקירות ובמעקב אחר נוסעים ואנשי צוות שבאו במגע עם החולים. בהולנד דווח כי דיילת אוויר שנחשפה לאחת הנוסעות החולות החלה להראות תסמינים ונשלחה לבדיקות בבידוד. אם תאובחן כחיובית, היא עשויה להיות האדם הראשון שנדבק בהתפרצות מבלי שהיה כלל על הספינה עצמה.
הספינה עצמה ממשיכה בינתיים לשוט לעבר האיים הקנריים שבשליטת ספרד, כשעל סיפונה יותר מ-140 נוסעים ואנשי צוות. לפי חברת Oceanwide Expeditions, נכון לעכשיו לא זוהו תסמינים חדשים בקרב השוהים על האונייה, אך שלושה חולים, בהם רופא הספינה, כבר פונו לטיפול רפואי באירופה.
החקירה סביב מקור ההתפרצות מתמקדת כעת בדרום ארגנטינה. לפי ההערכות, הזוג ההולנדי שנדבק ראשון השתתף לפני ההפלגה בטיול צפרות בארגנטינה, צ'ילה ואורוגוואי – אזורים שבהם חיים מכרסמים הידועים כנשאי הנגיף. צוותי מומחים צפויים להגיע לעיר אושואיה כדי לבדוק האם חולדות באזור נשאו את הזן האלים של המחלה.
בארגון הבריאות העולמי נערכים כעת לאפשרות של מקרי הדבקה נוספים ומנסים לייצב את המצב לפני שיתפתח למשבר בינלאומי רחב יותר. במקביל, הועברו אלפי ערכות אבחון למדינות שונות כדי לאפשר זיהוי מהיר של חולים חדשים. ברקע, החשש הגדול הוא שמדובר רק בתחילתה של שרשרת הדבקה שעדיין לא נחשפה במלואה.
