הדיווחים על הקמת בסיס ישראלי חשאי בשטח עיראק ממשיכים לעורר הדים חריפים ברחבי המדינה. ברחובות, ברשתות החברתיות ובמערכת הפוליטית נשמעות בימים האחרונים קריאות לבדוק כיצד הצליח כוח זר לפעול במדבר העיראקי מבלי שהריבונות המקומית תמנע זאת. הסערה מתרחשת דווקא בתקופה רגישה במיוחד, זמן קצר לאחר כניסתו לתפקיד של ראש הממשלה החדש עלי א־זיידי, שנחשב לחסר ניסיון פוליטי משמעותי.
עיקר הביקורת הציבורית מופנה כלפי קודמו בתפקיד, מוחמד שיאע א־סודאני, שכיהן בזמן שבו לפי הדיווחים הוקם המוצב המדובר. בניסיון לצמצם את עוצמת הביקורת, בכיר בלשכתו של א־סודאני שוחח עם כלי תקשורת קטאריים והטיל את האחריות על וושינגטון. "עיראק הייתה נתונה להונאה אמריקאית. לא מדובר בניצחון מודיעיני של ישראל ואף לא בהתקדמות צבאית – אלא סיוע אמריקאי לישות הציונית בחסות הקואליציה הבינלאומית", טען.
לדברי אותו בכיר, עצם קיומם של כוחות אמריקאיים במדינות שונות עלול לאפשר תרחישים דומים גם בעתיד. "וושינגטון לא כיבדה את ההסכמים הללו בעיראק וניצלה את היחסים בינה לבין בגדאד כדי לשרת את צד האויב", אמר, תוך שהוא רומז לשיתוף פעולה אמריקאי־ישראלי מאחורי הקלעים.
עוד באתר:
עוד בנושא:
סמוך לגבול איראן: רועה צאן כמעט חשף בסיס ישראלי סודי
במהלך הריאיון נחשפו גם פרטים חדשים על תקרית שאירעה בתחילת חודש מרץ. לפי הגרסה העיראקית, כוח מקומי שנשלח לבדוק דיווחים על פעילות חריגה באזור נתקל באש כבדה ממסוקי קרב. "כוח צבאי עיראקי החל בסריקות בליל ה-4 במרץ, לאחר שקיבל מידע על נחיתת מסוקים ותנועות צבאיות בקרבתם", סיפר הבכיר. לדבריו, חייל אחד נהרג ושניים נוספים נפצעו לפני שהכוח נסוג מהמקום.
בעיראק טענו תחילה כי מדובר בתקיפה אמריקאית נוספת נגד מיליציות פרו־איראניות של "אל־חשד א־שעבי", אך כעת עולות שאלות חדשות בנוגע לזהות הכוחות שפעלו באזור. למרות זאת, גורמים רשמיים בבגדאד מנסים להרגיע את הרוחות ולהמעיט במשמעות האירוע. "מה שקרה היה נוכחות קצרה תחת סיוע וחסות אמריקאית מלאה – זה לא נכון שזה נמשך זמן רב", טען הבכיר העיראקי.
גם בזירה הפוליטית מתרחבת הסערה. חבר הפרלמנט מוחמד אל־שמארי הודיע כי בכירים ביטחוניים יזומנו לדיונים בפרלמנט לצורך בירור הפרשה. במקביל, ראש תא ההסברה הביטחוני בעיראק, סעד מען, ניסה להרגיע והבהיר כי בסריקות שבוצעו בחודשים האחרונים "לא נמצאה כל נוכחות של כוח זה או של כוחות לא מורשים אחרים".
