כמעט 78 שנים של חוסר ודאות הגיעו לסיומן: צה"ל הודיע היום (רביעי) כי הצליח לאתר את מקום קבורתו של שלמה חיימסון ז"ל, חלל מערכות ישראל שמקום קבורתו לא היה ידוע. חקירה ממושכת ומורכבת קבעה כי חיימסון קבור בקבר מספר 11, שורה 2, בחלקת מעפילי קפריסין בבית הקברות בחיפה. בני משפחתו, ובהם בתו מרים, נכדיו וניניו המתגוררים בריו דה ז'ניירו שבברזיל, קיבלו אמש את הבשורה המרגשת.
חיימסון נולד ברומניה בשנת 1930 ואיבד את אביו במהלך מלחמת העולם השנייה. לאחר המלחמה ביקש לפתוח חיים חדשים בארץ ישראל ויצא לדרך באוניית המעפילים "פאן יורק" – "קיבוץ גלויות". אלא שהאונייה נתפסה בידי הבריטים ונוסעיה נשלחו למחנות המעצר בקפריסין. שם הצטרף חיימסון ל"שורות המגינים", שפעלו בחסות ארגון "ההגנה", והתאמן לקראת הצטרפותו לצה"ל לאחר עלייתו ארצה.
לאחר הקמת המדינה, בספטמבר 1948, הוא החליט שלא להמתין עוד ולנסות להימלט ממחנה קראולוס. בליל כ"ו באלול תש"ח, 29–30 בספטמבר, פרץ יחד עם שמונה מחבריו את גדרות המחנה. שומרי המחנה הבחינו בקבוצה ופתחו באש. חיימסון נהרג, חבריו נתפסו, ולמחרת נקבר בבית הקברות היהודי בעיירה מארגו. מאחר שאנשי המחנה לא הכירו אותו, המצבה שעל קברו נותרה ללא שם.
עוד באתר:
יותר משני עשורים לאחר מכן, בנובמבר 1970, יצא לפועל "מבצע מארגו", שבמסגרתו הועלו לישראל 163 נקברים מבית העלמין בקפריסין. כ-120 מהם לא זוהו ונקברו כאלמונים בחלקה מיוחדת בבית הקברות כפר סמיר בחיפה. בשנת 2010 החל אמיר רוגל, ממקימי עמותת מעפילי קפריסין, לקדם מיזם לזיהוי הנפטרים. במהלך העבודה התברר כי חיימסון מוכר כחלל מערכות ישראל, ובעקבות זאת החלו מאמצים משותפים של צה"ל, משרד הביטחון ועמותת מעפילי קפריסין לאתר את קברו.
פריצת הדרך הגיעה בעקבות צוות חקירה מיוחד שהוקם בשנת 2023 בענף אית"ן. החוקרים אספו וניתחו מסמכים מארכיונים ברחבי העולם, גבו עדויות, שחזרו ופענחו צילומים היסטוריים ואף ערכו סקרים ארכיאולוגיים. מכלול הממצאים, שנבחן גם בידי הרבנות הצבאית, הוביל למסקנה שעצמותיו של חיימסון הועלו לישראל ב-1970 ונטמנו בקבר מספר 11 בשורה 2 בחלקת המעפילים בחיפה. ראש אגף כוח האדם אימץ את מסקנות החקירה ואישר להציב על הקבר מצבה הנושאת את שמו.
קצינת משאבי האנוש הראשית וראש חטיבת הנפגעים, תא"ל עדנה איליה, אמרה: "שבעים ושמונה שנים חלפו מאז נפל שלמה חיימסון ז"ל במחנה הגירוש, והחוב המוסרי שלנו לזכרו ולמשפחתו לא פסק ולו לרגע". בני המשפחה מסרו כי הם "נרגשים עמוקות, מסופקים ומודים לנצח" על המאמצים שהושקעו בזיהוי. בתקופה הקרובה צפויים צאצאיו להגיע מברזיל לישראל, ובטקס צבאי-ממלכתי תוצב על קברו כרית מצבה הנושאת את שמו – ובכך ייסגר, לאחר כמעט שמונה עשורים, המעגל שהחל בניסיון של צעיר בן 18 להגיע לארץ ישראל.
