אריאל נערכת לאחת מתוכניות הפיתוח הגדולות בתולדותיה: הסכם גג בהיקף של כ-3 מיליארד שקל, הכולל הקמת כ-18 אלף יחידות דיור חדשות, נחתם סופית. בעירייה רואים במהלך בסיס להפיכתה של אריאל למוקד מטרופוליני מרכזי בשומרון, עם יעד להגדיל את מספר התושבים מכ-22 אלף כיום לכ-80 אלף בשנים הבאות, ובהמשך להתקרב לחזון של עיר בת כ-100 אלף תושבים.
הבנייה למגורים היא רק חלק מהתוכנית. לצד השכונות החדשות צפויים לקום ארבעה מרכזים מסחריים וכן אזורי תעסוקה ותעשייה בשטח כולל של מאות אלפי מ"ר, שלפי העירייה צפויים לייצר אלפי מקומות עבודה. במקביל מתוכננת הרחבה של השטחים הירוקים ומוקדי הפנאי, ובהם פארק עירוני גדול באריאל מערב, פארק הוואדי, מתחם ספורטק ואמפי עירוני.
נדבך מרכזי נוסף בהסכם מוקדש לתחבורה ולנגישות. התוכנית כוללת את פיתוח מחלף אריאל, הכפלת מחלף ברקן והקמת מחלף ברוכין, לצד כניסה ישירה חדשה מכביש 5 לאזור התעשייה. בנוסף מתוכננים ציר עוקף סלפית, כביש טבעת היקפי ומסוף תחבורה חדש. בתוך העיר מתוכננים שינויים בצמתים, לרבות הסבת כיכרות לצמתים מרומזרים, במטרה להתמודד עם עומסי התנועה הצפויים בעקבות התרחבות העיר.
עוד באתר:
בעיריית אריאל מדגישים כי ההשקעות לא יתמקדו רק באזורים החדשים. במסגרת ההסכם מתוכננת גם תוכנית לחידוש העיר הוותיקה, שתכלול שדרוג כבישים ותשתיות, חידוש שטחים ציבוריים פתוחים, שיפור פארקים והקמת אמפי חדש. לצד זאת יבוצעו עבודות להסדרת ואדיות ומערכות ניקוז, כחלק מהיערכות התשתיות העירוניות לגידול המשמעותי המתוכנן באוכלוסייה.
גם מעטפת הביטחון של העיר צפויה לעבור הרחבה ושדרוג. התוכנית כוללת שיפור של דרכי הביטחון הקיימות וסלילת עשרות קילומטרים של דרכים חדשות סביב אריאל. בנוסף מתוכננת הטמעת אמצעים טכנולוגיים מתקדמים המבוססים על בינה מלאכותית ושילובם ברשת המצלמות העירונית, כחלק ממערך האבטחה שילווה את התרחבות העיר.
ראש העיר אריאל יאיר שטבון בירך על השלמת המהלך ואמר: "האישור הסופי של הסכם הגג הוא ציון דרך היסטורי של ממש בעולמה של ההתיישבות". לדבריו, "חבילת תשתיות-העל אותה גיבשנו, צפויה להצמיח את העיר מ-22 אלף תושבים לכ-80 אלף תושבים – בדרך למימוש החזון של 100,00 תושבים באריאל". שטבון הודה לראש הממשלה בנימין נתניהו, לשר הבינוי והשיכון חיים כץ ולשר האוצר בצלאל סמוטריץ', וכן ציין את העבודה מול הצוות המקצועי ברשות מקרקעי ישראל ובהובלת יהודה אליהו.
